滋滋冒着油珠的羊肉便是蛮族送来。
花翥听着往来客商口中各地的逸闻趣事，从老驿吏手中接过一块烤羊肉。
枯如树枝的手握着一杆烟枪，老驿吏一面吞云吐雾一面笑问“麒州是北唐最北面的府道。府都名为梦南，客商们见多识广自然知晓，但两位小友可知这梦南二字从何而来”
花翥听东方煜说过，见老驿吏态度和善也不忍扰乱他的乐趣，只道不知。
砸吧了一口酒，老驿吏笑道“梦南本名兴北。多年前有个书生路经此地睡了一觉，梦见自己在去南方考取功名又在南方为官。待他高中却被分去了北地。记起梦境，书生便花了不少钱去了南方，却不想真在南方做出了政绩，官居一品，权倾朝野。念及当年做的这个梦，书生便将兴北改为了梦南。”
“可若他去了北方，不也能建功立业”一个年轻商人问。他方才给花翥炫耀过手中的珠花，他说他这次归家便会将珠花送给隔壁的女子，换一个天长地久，伉俪情深。
老驿吏笑言那大概兴北会被叫做梦北。此言引得周围的人哈哈大笑。
砸了一口烟，老驿吏笑言自己过几日也要回乡，昨日收到儿子的来信，他做了爷爷。
火舌舔舐着炉壁，炉上的肉烤得焦黄，肉上油珠点点，滋滋作响，老驿吏掏出小刀切下一块，就着炉上的烧酒，一口酒，一口肉。小刀在铁炉上轻轻敲击，锵锵作响。唱起了麒州的小调。
唐道年幼，吃饱后便倒在花翥怀中睡了过去，嘴里喃喃念叨着要吃糖葫芦。
“那种好东西只有梦南城中才有。”老驿吏笑道。他砸了一口酒，。
梦南城是麒州的中心。
杨恩业一直以“太守”自居，也毫无扩军的想法，只求在这乱世守护麒州一方和平。
“我麒州也是北唐唯一一个未给京中那些阉人送秀女的。”说起此事，老驿吏甚是自得。对太守杨恩业赞不绝口。
东方煜也曾说起杨恩业，他却说杨恩业在这乱世只想护卫和平，着实无用。
花翥却暗羡麒州的宁静。
客商们纷纷说起被留在家中的妻儿老母，叹行路难。
唐道醒了一次，又迷迷糊糊睡了过去，闹着要吃糖葫芦。
守夜，又是一年。
铁炉中渐只剩星火点点。
花翥单手抱着唐道，提着老驿吏给她取暖用的炉星回睡房。
被褥寒冷僵硬如铁。她将唐道抱在怀中。唐道总让她想到家中的幼弟，那个对自己是庶子之事忌讳莫深，总是高扬着头嘲弄她是贱人生的孩子的柳继业。
雪又大了一些，略微掩住马蹄声。
花翥从梦中被人推醒。
东方煜披着狐皮大氅，握着暖炉站在如豆的灯色下，语调慵懒，让花翥同他走。
花翥欲拿行李，他却道不必。
“有新的。”东方煜顺手将银色的狐裘披在花翥身上，她之前用的兔皮披风被他抛掷在地上。
花翥小心抱起唐道出门。暗忖这三日，东方煜定然做了大事，得了新的好处。
他们出门，别人进门。
一个蒙面男子抱着一对沉睡的、年纪与花翥相仿的孩子放在床上，两个孩子衣衫破旧，手脚上满是冻疮。又一个喝醉酒的醉汉被搀扶进屋。
花翥好奇，欲问，东方煜扇了她一巴掌。
她便懂了。
出门，驿站的庭院
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