墙内隧道不短，有个斜坡。或柔软，或带壳的虫儿粘在壁上，飞白动作稍大，它们就溜落到他脸上来。飞白抓了下脸，闭眼前行。话声清晰起来。
“晚辈发现此处已有月余，与前辈甚为投缘。今天正是前辈冲出樊笼的绝好机会，前辈为何不肯呢”隧道像口井。苏韧在上说话，他听得一清二楚。
飞白爬到了光亮处，斜坡陡然垂直。有梯子放下。梯子竟是白骨搭成，骨架间烂布连接。他又听到几声犬吠，像是有条凶狠野狗。
“不是我不肯，而是我快要死了。我在这里呆了四十年，没成想能离开的一天，老得走不动了。”老人的嗓音说。浓郁之京腔，悲怆之语调，把飞白的心挫了一下。
“若晚辈猜得不错，您恐怕是时关进来的贵人吧。这东西晚辈鲁钝，实在想不出来。”
老者狂笑，连飞白攀着的人骨梯也震动。
“好个晚辈，你已猜到了更多，只是你不肯说。我前半生见惯了口蜜腹剑之人，并无一人如你般地道。若你在太平，可为奸臣。在乱世，能创基业。”
“晚辈不敢。晚辈平生，只求保妻子，吃口饭而已。”
老者不以为意“算我没说罢。不错，我正是前朝的末代皇帝，史称顺帝的人。宝是江湖骗子，虽然狠心，但不负他的诺言，是他将我关到此处来的。”
飞白吃惊。当年攻占大半个江山，只江南负隅顽抗。南京围城内，有八十万人，拥戴前朝顺帝。派了一名说客，取得年轻顺帝的逊位诏书，并发誓保全他的性命，南京城守军才归附新朝。可顺帝回北京不久，便一病身亡。朝廷还为他举行过葬礼。谁知道，会把他藏在六合县的大狱之内。怪不得六合县狱大且机关精巧，原是藏龙之处。
苏韧道“果然如晚辈所料。隧道定是前辈挖了多年，那梯子便是随你关进来几个心腹的遗骨吧。但这东西是不杀您，仅因为城下诺言”
飞白吸气。他是行家，攀梯子身轻如燕。可刺眼白光，照得他扭头闪避。
老者狂笑数声“这种无赖，怎会顾忌我的生死他不杀我，是为了得到我简氏皇朝的秘宝。他说只要我告诉他秘宝所在，他一定会放了我。但我知道自己说了便是死期，因此我一直推说再想想。他终于死在我之前了。几年内，宫人都死了。我用他们的骨肉，派了些用处。靠着年轻气力，把这里规整了一番。能喝到缝中的滴水，每日外面有人从小口丢来三只馒头。我便靠着他们度日。只是不知外头的日月，也不知自己身处何地，没有一个人和我说话。我一度疯了几年，老听自己和自己说话，自己和自己吵架。直到他来”狗儿叫了几声。
飞白定睛一看。白光是墙根块水晶石折射出来的。石旁，苏韧抱着一个形容可怖之人。
那昔日皇帝，白发全披散在地，胡子拖到胸前，凝成数股。长指甲如吸血恶鬼。
他皮肤白的骇人，骨瘦如柴，就像只被放大的蠹虫，扁形而银色。身旁几只骷髅头堆放着。地上乌黑虫子成群。他脚底，俯着一只兽类，却并不像狗。
苏韧问“他来时，还是一个婴儿吧”
顺帝不断喘息，说“他来时，不满周岁。有老宦官同他一起被送来，已奄奄一息。临死前，他求我照顾他，说他是宝氏第二代皇帝成祖的儿子。成祖爱恋张妃，只想立张妃所生年长数子
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