。他说山贼们不配知道您的名讳，还说他生病的秘密只有你知道”
珍珠叔叔眉宇缓缓舒展，他似笑了笑。他转头问“你家在哪里父亲是谁”
石头说自己的爹是个住在栖霞山木匠，对其他含糊其词，好像他只是一个被拐儿童。
珍珠叔叔凤目微阖，神态愈加和悦。
他提高了嗓音，悠悠说“啊，你与我的小小是患难之交。我自然是要送你一程的。还有谁知道你和小小在一起”
石头摇头。珍珠叔叔听了微笑。
他们虽已离开了大雾，但石头却感到雾的幽灵跟在背后，潜入了这艘航船。
珍珠叔叔弹指，门口出现了一溜穿黑锦衣的仆人。他们每个手上都托着不同的物件。
石头顺势看过去，有铜炉，有水晶盆，有酒，有葱姜，还有条被线缚住的活鱼。
小炉内升了火，珍珠叔叔亲自将一个苍穹蓝的水晶盆放到炉火上，倒满香油。
他轻声说“都出去吧。”
仆人们遵命，躬身后纷纷退去。这些人身高马大，可走步如踩棉絮，毫无动静。
空中剩下香油挥发的迷人味道，珍珠叔叔耐心地将葱花等撒入油中。
石头忍不住问“叔叔，这是什么菜”
“煎鲥鱼罢了。”
石头知道鲥鱼是名贵的鱼，他是从未尝过的。但这油，怎么也不像能煎鱼的样子。
珍珠叔叔眼睛看火，仿佛知道他所想，说“你没听过杜工部之诗水精之盘行素鳞吗古法煎鲥鱼，只有这样把鱼浸沐在油中，任其渐渐熟，才没有烟火气，也不会变成金黄。我的小小最爱这样吃鲥鱼。每年夏天，这种鱼都要快马从江南运到我家，我回家给他做。”
石头确实没听过，只好赞叹“叔叔你有学问，所以小蚌壳那么聪明。一路逃生，都是他的主意呢。”
珍珠叔叔将活鱼放入油中。
鱼遇滚烫之油，痉挛挣扎，但皮肉已蚀，顷刻就发出“嘶嘶”的细微声音。石头目不转睛，居然想起了传说里“炮络”的酷刑。
珍珠叔叔举杯，在鱼身酌酒，又用银勺点盐，手下动作如诗优美。
石头盯着尚在动的鱼嘴，听到了自己呼吸声。珍珠叔叔真正展开了笑容“妙。”
他问石头“是不是很香”
“是。”
珍珠叔叔目光深邃“是，可我儿子的鱼旁人不能吃。”
石头本来就没想吃。听他嘱咐“带这孩子去隔壁，给他吃顿好饭”，也不失望。
仆役们不多嘴，给石头送上了胗鹅掌，腌螃蟹，火熏肉等等。石头吃了个饱。有几味昂贵菜肴，虽不合他口味，但石头难得吃到，他想让自己多赚点，就使劲往肚里塞了些。
他吃完，就念着阿香老爹，盼望船早日回程。
隔壁声音传来，珍珠叔叔不断在笑语，而小蚌壳依旧没声音。
石头自幼没爹。见了小蚌壳的爹爹那么体面，又待儿子亲，不由怅然，生出几分妒羡。
过了一会儿，他好像听到珍珠叔叔走出了舱房，关上门。
有人跟着他走到了靠后的舱房前，低声禀报。
珍珠叔叔说“区区毛贼而已，只因牵涉京里几位公公。收场要稳妥。”
那人称是“您还是要去扬州公子”
“我必须去。那边的事他不知道为好。明日叫他师傅来白云镇渡口接他，我才放心。下次孩子要是再出
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