再下江南。
深夜，他出了锦衣卫衙门，直奔蔡府。蔡府门前，管家蔡宠提灯伫立，躬身道“恭候殿下。”
宝翔笑“阁老怎知我要来”
“禀殿下，阁老尚未回府。他只传言吩咐小的；王爷若来，不许怠慢。权请王爷到书房小坐。”
书房外的花圃，芍药半谢，紫藤未盛。洁白纱幕里，一只雪似的猫儿昂首步入。
宝翔自午后食不知味，至此心思才定，更觉疲累。
他想天下事既已如此，皇帝都不急，我急此一时，有何用处
因此他趁着蔡述未归，身子一横，将美人榻上伏的白猫挤走，好让自己打个盹。
他睡不多时，便打起呼噜。恍惚之中，满鼻子香味。
他睁开眼，蔡述去了乌纱，穿着大红官服，就坐在他的脚跟。
“叙之，我饿了。”
这是宝翔见到他，想起来第一句话。
蔡述指着桌上一个食盒，说“我吃剩下的粥，你想不想尝尝”
宝翔欣然，蹦下美人榻，自己动手，盛了满满一碗粥，一口气喝完，又盛一碗。
蔡述冷笑说“看来这粥合你口味。”
宝翔问“什么粥”
“鸭丝粥。是南京六合的鸭子，今晨才送来京的。”
宝翔啧啧道“味道是不错。听闻六合鸭有名，可惜我上回在监狱里没尝过。”
蔡述浅笑道“你下回再进监狱，我一定差人天天送鸭肉与你吃。”
宝翔眼为粥的热汽所蒙，看对面那红袍者，仿佛还是个少年。他放下碗，正色说“我可不想再进监狱。唐王的骨血到我算断了。但我这辈子想好好活着。春花秋月，放歌舞剑，我都喜欢。哪怕就为了多喝几碗别人喝剩下的粥，我也乐意”
蔡述脸色微变，目如寒星，扫视宝翔的面庞。宝翔眼都不眨，任他看个分明。
久之，蔡述沈静说道“看来江山万万年，真是你我无福消受。你的粥凉了，还想吃什么”
宝翔抹了嘴，摇手道“吃多了脑重。谈不得话叙之，应天府的事情我听说了。钱塘帮的事嘛你也知道了。姥姥的，这口气你哥我咽不下。我请你上奏皇上，准我南下江南为钦差，以戡内乱。不管是不是钱塘帮余党，我都收拾干净了，再回来见你。”
蔡述鼻尖一动，说“是表哥，不是哥。你是请我呢，还是求我”
宝翔气道“哎呀，你当我状元吗和我玩儿咬文嚼字哥怎么样，要杀也是杀了。表哥又怎么样，我存心害过你这回算我求你了，行不行”
蔡述呵呵，苍白脸上方染红晕，收住笑说“今晚，万岁在清修殿中召见过我。”
宝翔本应故作惊讶凑上句“万岁不闭关了”。他觉得太造作，还是省了，只嗯一声。
蔡述又道“你真求晚了。你去呢，是领兵，还是安民乱民约有万人，占据了江浦，还把应天府大小官员压做人质。中军都督府纵有十万兵马，只有会同兵部才可集结指挥。目下，朝廷的兵部侍郎形同文员。尚书只有两位。一位是我老师廖严，另一位是致仕后依然领衔的倪大同。中军都督魏国公年老无能，挂名而已。驻扬州的佥qian事倪彪，正是倪大同侄子。万岁垂询我如何平乱，我不可能提到北边的人。他们刚杀了皇甫，我不便推荐我身边人。我只好说，倪大同既靠近江南，可让他与侄子共同平乱。至于文臣，我推荐了翰
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