宝翔七八岁时，除了念书，对甚么都有兴致。他父王怜悯儿子没了娘，不忍督促。倒是姑父蔡扬每次来访，非一本正经给宝翔讲点学问。宝翔扛着画眉笼，晃晃蟋蟀草，总之就不想听他。
有天，蔡扬负手微笑“别的不听罢了。你连山川地理都不耐烦，将来总有后悔的一天。”
那时，宝翔哈哈笑跑开，想你晓得大好河山，何必守着我那从不和你出双入对的公主姑妈呢
此地此刻，夤夜湖中，宝翔躲在舟内，未辨方向。来江南后，他是看过几回地图，然并不留心。他不但猜不出沈富从何地来，也不记得石臼湖连哪片水域。如此行事，好比盲人摸象，终究没有把握。因此，他冷静之后，陡然惊悚，想起蔡扬旧话，又出了层冷汗。他抓抓胸口，才记得把“戒急”木牌已交给了游贞美他寻思，苏韧也常微笑，难道蔡扬“一语成谶chen宝翔不由生出了一几分懊恼。他猛把头一摇，恰见前船上几个人正往宝翔暂称作“还魂船”的甲板上运送麻袋。。一共两个。大袋子快要撑破了，另一个像装了条小狗。
沈富不快问道“还是活的”
他身后那年幼丫鬟雀跃“死了么，死了么”
“回老爷，顾捕头关照，这二人死不得。”
沈富焦灼问“先不管了，他自己怎还没来”
宝翔本想冒充顾咏江，蒙混过关。可事出意外，看来沈富与顾咏江本是熟人。而自己从前也曾和沈富在桂枝胡同苏韧家照过一面。原定的棋谱走不了，他思来想去，心急如焚。
湖面陡然兴波，宝翔抬眼，见远处飞驶来三条小船。
宝翔墩身浸在黑暗里。他眼尖，那三艘船上，都挂着一色蓝底“巡”字灯笼。
他暗暗思量石臼湖本是几县地界，这不可能是溧水县的巡船，应是邻县衙门的
出乎他的预料，“还魂船”上红灯照亮，那小侍女更不收敛，扒着船舷张望向来船。
水波声动，三舟离得近了，船上人俱是衙役打扮。
忽然，宝翔身后舱里，昏迷的顾咏江发出了凝噎之声。
宝翔心说不巧，他即刻拨过顾咏江身体，让他侧躺，再一探他鼻息，晓得是无碍。
“何人”有人高声问道。
宝翔吐气，想这位大哥你问得是我，还是他们
他缓缓起立，偏那“还魂船”上小侍女也跟着在喊“谁呀”
她拍着手，用那副好歌喉嚷道“乖乖，那边有条小船哇”
宝翔恍然这起人敢于夜间接头，是因为买通了巡湖之人。这片水域，他们早沆瀣hang xie一气。他本苦于找不到上策，被对家一逼，他索性放开了
宝翔一甩披风，点亮随船灯，左晃右晃，照着己身，镇定自若道“是我”
他故意压了调门，湖面风大，等传到对过，声音更为飘渺。
沈富尚未开言，几个运麻袋人便释然道“欸，他来了自己人，自己人”
三艘巡船听了他们对话，也不再耽搁，装模做样绕着“还魂船”一圈，向远处驶去。
宝翔冷眼旁观，笑他们去得倒快。
沈复手持把扇子，对面孔扇了几下风。
女童踮脚对宝翔这边嚷嚷“你快过来啊老爷等了你好久”
宝翔想哈哈，你们并没等多久吧。数这丫头最呱噪
他放灯于舱内，再起身，不言不语，划向那条大船
红灯彤光
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