爷正拿了饵料在喂一只红嘴鹦哥儿，瞧见他来，招手笑道“来了过来瞧瞧，我这新养的鹦哥如何”
白九走近，看了一下点头道“不错。”
老太爷又问“比你身边的如何。”
白九神色如常“爷爷说谁”
老太爷抬眼瞧他“你东院人口风倒是很紧，但你把人日夜带在身边，想瞧不出也难。”老人把饵料放在鹦哥面前的小食盒里，叹了一声道，“之前在北地的时候，我就瞧着小谢是个好苗子，你能瞧上眼，也不是什么奇怪事。这孩子本事不错，只这么收在院子里未免有些可惜，我上回就问过你一次，不如送到我这里教导几年，也是臂助。”
白九笑道“爷爷误会了，他可不是您养的鹦哥。”
“哦”
白九伸手逗弄了一下笼上站着的那只红嘴鹦哥儿，笼里的鸟扑腾两下翅膀伏在横杆上，他收了手道“剪羽之后，算不得猛禽，他性子野，您教导不了。”
老太爷道“你说小谢我瞧着可不像。”
白九“您跟他接触少，他年纪小，骨头却硬得很，就算我答应送过来也没用，您管不了，他只听我一个人的话。”
老太爷不赞同道“过些年东院总要有位女主人。”
白九淡声道“就算多添一位主人，也总要服众。”人选他心有所属，从一开始就没打算变过。
老太爷见他如此，只当他还年轻，也未多劝，又聊了些北地其他事物，如今乱局初现，儿女之事也算不得什么要紧事了。
晚饭时候，老太爷留了白九一同用饭。
祖孙二人身边没有留伺候的人，方便说话。
老太爷用了一小碗碧粳米粥，放下碗，拿一旁绸帕擦了擦唇边，道“过段时间沪市有个工商业召开的会议，南北都有人参与，我想着，这次就不用别人了，你亲自去一趟。另外去了那边之后，也不忙回来，黄先生那边收了信，说是族学里送出去的那些留学生今年要回来几个，你带他们去沪市见见世面，顺便也做一两桩生意，如今都搞实业兴国，我们也当做些事。”
白九“非走不可”
老太爷点头“非走不可。你之前在俄国时候得罪了日本商人，生意上的事自不多说，日本商船被击沉两艘，他们如今把这笔账算到你身上，还是避一避的好。”
白九“他们也击沉我们几条船，其中有无辜渔民受牵连。”
老太爷拿花生米丢他，气笑了“你少跟我说那些，我可听说了，那船上压根没人，你在外头演就算了，在家还跟我唱苦肉计呢我可不吃你叔父那一套。”
白九淡定道“那大概是救得及时，才无人伤亡罢。”
老太爷看了片刻，叹道“前些天你在榆港的事我已听说，这事如今闹得厉害，新仇旧怨，日本人正闹着要彻查，你还是莽撞了些。”
白九道“这事我有非做不可的理由。”
“为何”
“为北地将来。”
老太爷拧眉“就算这批军资你要拿下，也应同你叔父言明，最后交到了冯师长和郭义贞手中，他们二人狼子野心，原本二十八师就是精锐，如今得了大批补给枪械，怕是北地要乱了，何谈将来”
白九道“那批军资叔父不止给了冯师长，省府两个师也给了，惟独没给一个人，爷爷可猜出是谁”
老太爷怔愣片刻，忽然道“少将军白君瑞”
白九
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