“我知道一些类似的情况，”它小声说，“从风临城新能源研究所的研究资料之中。”
机器人所带走的最重要的财富，或许就是那些被布瑞坦人认为十分“安全”地存储在各种机器之中的资料。
新能源研究所对那颗黑色圆石的研究其实并没有太多的结果他们对它的了解或许还没有最终利用它造成了那场可怕的大爆炸的纳登人多。
虽然那些纳登人也并没有得到自己真正想要的东西。
她们想要控制它，掌握它，但它的力量终究是在她们的能力之外。
在无数次的实验之中，布瑞坦人得到的只有许多他们完全不知道原理为何的结果，和一个又一个无法证明的推测。
在日复一日的枯燥记录里，当他们成功激活那颗石头的力量，偶尔，它会随机地“吞噬”掉周围任何有机或无机之物，没有规律，不分远近，仿佛只是随心所欲地抽出倒霉的家伙。他们所测到的最远的距离，甚至远到能源研究所之外，完全超出他们设下的屏障。
“他们认为，最大的可能有两种，一是圆石能够放射出某种力量，像小行星群一样分散开来，将被击中的任何物质彻底分解，另一种是，它能在空间之中撕开细微的、无法识别的裂缝，而这样的裂缝已足以将靠近的任何东西吸入另一个空间。更多人倾向于第一种可能，因为他们没有检测到第二种可能会产生的吸引力。”
机器人停顿了一下，意识到它给出的消息并没有引起伊斯的兴趣。
“但那颗圆石，真正影响的，其实是时间，是吗”它说。
伊斯终于回头看了它一眼。
“我还在猜你要绕多久的圈子才会说到正题。”他说，“我也以为机器人并不懂得语言的艺术是我错了。”
他神情平静，看起来甚至微微带着点笑，却笑得兰迪27号觉得有种难以形容的寒意顺着它的线路飞窜，让它感觉十分不妙。
“这是讽刺。”它努力分析，“你在生气虽然我不是很明白你到底是因为什么而生气”
“不是很明白。”伊斯缓缓站起身来，笑得更加灿烂，灿烂到露出一口森森的白牙。当他伸出手的那一瞬，机器人已经分明意识到了危险，却根本躲不过。
它不算纤细的脖子眨眼间被伊斯单手掐住，尖锐的爪子卡进它精巧的关节里，摩擦出令人牙酸的声响。
“冷静冷静”机器人举起双手，大声疾呼幸好就算被掐成这样它也不会像脆弱的人类一样说不出话来。
而伊斯已经冷静不下去了。
“不是你故意将我们引到这里来的吗”他咬牙切齿，“就算其他机器人不知道，你应该也早就知道让这些纳登人的失踪的魔法就是时间可别告诉我你从来没有听说过提亚纳干了什么你的金属脑子不是什么都算得出来吗那些机器人和飞船也是你们的把戏吗”
他并不是一点也没有察觉，兰迪27号显然并不想让他们插手技术失窃的事，反而十分热情地将他们的注意力都引到纳登人的身上。可他们冒险进入机器人的领地，最大的目标其实并不是纳登人，他们只是想要确定幕后的操纵者到底是不是机器人。
伊斯原本真心觉得不是。然而他的判断也的确更多地出于他的直觉，但现在，他不得不怀疑，是不是他的自大让他看不清摆在眼前的事实机器人就是有问题。
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