何不激流勇退,以求自保”赵承宗想了想,劝道“以您劳苦功高,陛下总当顾念旧情,还您一个安稳晚年才是楚州,儿也可以不去”
见赵承宗紧张的模样,连楚州知州都不想当了,赵普欣慰的同时,也笑了笑“我又何尝没有向陛下请求过只是,陛下不允啊”
闻言,赵承宗表情顿时纠结了起来。赵普则解释道“我此时若极力求退,恐怕非但不能脱身,反而会引起陛下猜忌。这一点,我已然感受到了
从当年受刘公举荐进宫开始,我侍奉陛下已然快三十年了,三十年的时间,也足以看清楚一些事情了。
陛下是百年难遇的英主,但也摆脱不了英雄之主的一些毛病,天性凉薄,刚忌雄猜。而我们的陛下,则更甚,历来只有他舍弃臣子,而从不允许臣子主动弃他而去。
陛下也慢慢老了,这忌刻之心,则愈重,让人心惊胆颤
前日,陛下召我谈话,则说到一事,后赵石虎,年轻时纵横九州,天下无人不惧,到晚年病重,仍为奸臣妖后所趁,与外隔绝,凄凉而死,死则诸子争国,天下分崩。
又提到朱温,英雄一世,晚景凄凉,为逆子弑杀
陛下是何等英明之主,那二者又何等的暴君,竟以石、朱作比,可想而知,如今的陛下,猜忌之重。
你试想,我听到这番话,作何感想,又能作何应答”
赵普说完,虽然满带感慨,但表情还算平静,赵承宗则有些受不了了,额头竟生出少许冷汗,惊声道“倘如此,父亲岂不是很危险”
赵普叹道“我现在,是进也不得,退也不得啊”
见赵普把形势说得如此严峻,赵承宗受其感染,竟也有种坐在火炉上烘烤的感觉,忍不住徘回起来,然而,抬眼见赵普那不动如山的气度,又不由安心少许,紧张地问道“父亲当有破局之法吧”
赵普没有直接回答,而是岔开话题,道“我今日,恐怕又惹陛下不愉了”
不待其发问,赵普自顾自地说着“陛下已然下令,以魏王为统帅,总河西、安西大军,西征黑汗国其意甚坚,我虽然没有直接反对,但进言中也有劝阻之意”
这让赵承宗惊愕不已,很不明白。
注意到他的迷惑,赵普澹澹地解释道“这些年,随着官府民间与西域的交通,对于盘踞西域西部这个黑汗国,多少有些研究了解。
此国虽小,然仍有百万之众,民风剽悍野蛮,举国乐战,以谋军功贵族。并且,武器精良,有一支常备精锐军队,且其,能从遥远的西部地区,征召一大批悍不畏死的异教徒。
这并不是一个好对付的敌人,虽然与大汉相比,只是一个小国,然大汉虽大,在数千里外西域征战,未必能够获得全胜。若举全国之力,只怕落得个穷兵黩武的结果。”
“您不看好此次西征”赵承宗问道。
赵普摇了摇头,道“兵家大事,胜负难料,只是看法保守罢了”
赵承宗凝眉思索一阵“这与您现如今的窘境有何关系”
赵普悠悠叹道“陛下用人,固然看重其才干,但更重要的,还在于其人是否如何其意志,陛下既然不愿直接准许我请辞,那我只能一步步让陛下明白,我已不符相位。
若西征得胜,那么我今日忤见悖论,自然落人口实,若西征受挫,作为宰相,首当其责,也是应有之义”
说到这儿,赵普看着赵承宗,轻松道“你也不必过于忧心,我为相十八载,即便为陛下所弃,然青史留名,此生亦足,陛下猜忌虽重,但保全自身,还是有信心。楚州知州,你也可放心上任。
我毕竟不是卢多逊,没那么权欲熏心,什么事情都敢干”
虽然赵普如此安慰,但赵承宗这心里,总是悬着一块巨石,见赵普摆手赶人,也只能拱手告退。
待赵承宗退下,赵普一人独处,则又陷入了沉思,他安慰赵承宗的话,又何尝不是安慰自己。
另一方面则是,他虽然感受到了危险,也有求退之意,然而,心中又难免保留着一丝奢望,倘若出现什么变故,他这个宰相未必不能做满二十年。
首相这张宝座,实在让人留恋啊。
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