可待了，饭盒盖盖好了，往布袋子里一搁，脚步快快地便往厂外赶，这至少是两人份的早饭，千层糕省着点足可以分给三四个人吃了，若是从前，连稠粥那也是农忙时才能吃到的，如今是做了活，实在饿，不然的话，自己添点热水，粥也能分成三四份——有些节省的女工，便是这样做的。
周小娘子这里，倒没这个想法，而是直接进了食堂——因为她上大夜班的缘故，两个孩子最近都托在了所里，做了周托，因此不必管孩子——吴老八是出门去贩盐买人了，她们一家在这里也没别的亲戚能帮着带，若不是厂里有托儿所，周小娘子是决计不能这样投入工作的。
“来两块千层糕。”早餐的荤菜便这样用掉了，周小娘子拿了两张餐票递过去——她进门时已经和看门的杂工说过了，提了史娘子的名字，让杂工撕两张票，一会史娘子来了，便直接进来找人就行了，不用再掏一张票。
她又去打了一大碗豆浆，拿了两个精面做的辣椒盐花卷，拿了一碟酸豆角，一碟泡菜，走到餐桌旁坐了下来，先吃了一口千层糕——油润润，香甜甜的，哆哆嗦嗦，入嘴后偏又弹牙，触觉和味觉同时都得到了满足，还有一股子桂花香味儿让人惊喜，周小娘子眉毛一扬，便对挨着她坐下的蒋七姑笑道，“厨房是终于新来了大师傅吗？这个糕做得好呀！这是用了吴兴县的桂花糖吗？”
吴兴县的桂花糖是有名的，每年秋天，吴兴县的丹桂一开了，本地的妇女便端着大匾，到树下去摇桂花，打回家的花瓣，先挑了坏的，再和了糖上屉笼，若加麦芽糖浆，就叫桂花蜜，若加了白糖那就是桂花糖。这东西从前就是吴兴县的名产，因别处没那么多的桂花，自从买活军来了以后，白糖卖得廉宜了，就更兴旺起来，居然也是上了报纸，跟着船队到北面去劫掠交换的东西。
蒋七姑是吴兴人，闻言肯定地说，“是桂花糖，这应该是我们吴兴县的师傅——说来也可笑，如今会做大锅饭的厨子，竟如此奇缺，从前哪里想得到？”
“可不是？现在大厨倒是比什么都挣得多。”
两人便一边吃一边闲谈了起来，主要是讨论厂里师傅的手艺，这本是过去几个月工人集中反映的问题——厨子做菜味儿不均匀，又或者是竟还有夹生的，手艺实在是稀里糊涂。而这问题甚至还登上过报纸，解释着为何现在食堂的饭菜很多口味都一般，只有面点米饭是好的：原是因为大锅饭和小锅饭并非是一种做法，小锅菜做得精细，滋味丰富，厨子心里有杆秤，譬如一次炒个两三盘，那也不在话下。
大锅菜那就不同了，尤其是食堂，一次要给数百人供餐是至少的，拿来炒菜的铲子都可以下地去了，这佐料的份量、食材的火候，完全就不是一码事。真要说的话，哪怕是专门帮办酒席的‘礼席灶’，稍微能沾点边。但天下间的礼席灶能有多少？便有也不会在福建道，多都在京城一带，那处才有丰富的饮宴需求。
衢县、许县、吴兴这样的地方，开个三五家酒楼，能有厨师做几个时辰的小锅菜便很不错了，会做大锅菜的厨子实在是极少——连厨子都不得不开了专门学校，把厨师送去培训才行。因此现在各地的食堂，拿手菜总是可以一口气炮制许多，并且提前准备的炖菜，又或者是先备料，到时候一蒸一热便得的单
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