都要神采奕奕——这幅模样，似一枚小巧可爱的豆点，映入魏玘夜般的瞳仁里。
魏玘低眉，又道：“这些事，他都教过你？”
阿萝点头：“是呀。”
若无他人教导，只她一人独居，怕是连话也不会说。
顺着魏玘的话头，她自然而然地想起往事，小脸一纠，有些委屈：“阿吉教我的时候，对我可凶、可严格了！我最初学写字时，他老是打我手心。”
魏玘支颐，缄默聆听，忽觉指间一凉。
低头看，便见青蛇缠绕——不知何时，阿莱已爬上他手，竟是半点也不惧他。
罔顾魏玘与青蛇如何，阿萝仍絮絮说着：
“我刚学耕地，不小心把菜苗踩坏了，气得阿吉打了我一顿。他说菜苗有限，叫我好好珍惜。我那时不懂，还以为芥菜是凭空从地里长出来的呢。”
“除了耕地，阿吉教我念书，也特别紧张。他起初还会带我读，后来就让我成天念，逐字逐句、逐页逐篇，我眼睛都要看花啦，都不能休息。”
“还有，我最初学煮菜的时候，好多菜都分不清楚……”
她说得兴起，几乎将与蒙蚩相处的细节悉数倒出，尽是日常琐碎事。
魏玘把玩青蛇，边听她说，边散漫想着。
听上去，蒙蚩是个严父——这倒与他肃王府内的周王傅[1]很像。
他十五时出阁，受越帝恩准，亲择王傅，相中了前监察御史周文成。周文成古板正直，不顾他皇子身份、亲王颜面，常横眉冷眼，待他没个好脸。
可他与周文成，同阿萝与蒙蚩，到底大有不同。
周文成厌他，但始终没有离开。而蒙蚩不厌阿萝，如今却不知去向。
“不过——”阿萝突然话锋一转。
魏玘觑她，看她食指点唇，又是那幅若有所思的模样。
“阿吉有时说的那些话，确实叫我听不大懂。”
魏玘随口道：“譬如？”
阿萝眨眼，道：“他总说，来不及了、快一些之类的。”
魏玘眉峰一挑，便听她又道：“我想，他大抵是想我快些长大。可这总得慢慢来才行呀。日子都是那样过，我也不能一口气就长得比竹子还高。”
末了，阿萝抿唇，一时悲切难捱。
过往十余年，她只与阿莱说话，而阿莱没有神智，多是她独自倾诉。如今朝着魏玘，有了反馈，她说得更多，情绪自然也更难抑制。
她垂首，道：“我也想过，许是我长得太慢，才叫他走了。可他应当不会骗我的，说要远行，就是去远行，只是时间久些罢了……”
听出她颓丧，魏玘不语，半掀眼帘，注视着摇曳的火光。
二人一时无话。只余红烛泣泪。
良久，魏玘打破沉默：“你阿吉何时走的？”
阿萝一怔，才答：“我五岁时。”
魏玘淡淡嗯了一声，又道：“他给你留了什么？”
阿萝不知魏玘何意，眨眼，道：“留、留了……好多书，好多鸡，好多羊，好多菜。”
魏玘正凝神，忽听阿萝茫然如此，顿觉想笑，不由勾唇，侧眸看她一眼，神态难得宽和，连凤眸里的凌厉都敛去半分。
阿萝一讶，凝他面庞，只觉他笑起来时，比不笑时要好看许多。
可很快，魏玘面色又沉，道：“书呢？”
阿萝如梦初醒，起身，前往取来一本，递给魏玘
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