拿了这书，回去多看一些，若你还是觉得我只是个讲八股文的俗儒，明日不过来也罢，这书送了给你，对我也没什么损失。若是你觉得老朽这些话，还算符合圣人之意，明日便继续过来。你自己的学业，最终怎样，只取决于你自己。”说完仍平静地看着阮元，只觉阮元眼中，虽尚有疑惑之情，但最初的反感情绪，却已经渐渐消失了。
阮元看了李晴山所著之书，自然发现自己学问尚有许多不足。虽然自己对于八股文，依然有颇多不满。可对于这位老先生，却已觉得亲切了许多。次日便也如常来李先生家念书。李晴山也一如既往，便如同阮元昨日顶撞自己之事从未发生过。
自此之后，李晴山讲起八股文，也尽量由浅入深，方便阮元理解。久而久之，至少在李先生这里学习八股，阮元已渐渐习惯，不觉得枯燥无味了。李晴山家中也有不少藏书，其中涉及当代名儒的著作，多是阮家人所未见。几年的功夫下来，便是惠栋、江永等人的经义、解释，阮元也自然学了不少。比起之前，学问更进一层。
只是阮元颇为不解，李先生既然已经考中了进士，为什么后来连官都没做，便回乡了平日他也想过问李先生这些，但念及是他人私事，只怕不好开口，日常课业又不少，竟一直也没机会问一下。
转眼间乾隆四十五年已经入冬，家家都开始为过年做准备。这一日阮元结束课业，也将要回家准备新年。但李晴山这里仍需拟一篇八股范文。题目是李晴山自拟“不为酒困”，阮元这时已渐渐熟练，不一会儿便已完稿。
李晴山读着阮元的习作“不困者不独酒，乃真不为酒困矣”笑道“这八股之法，你已进步了不少，虽然还未到施展自如之境，在这淮扬一地，想取个功名，已经不成问题了。”
阮元将信将疑，问道“那先生，我来年就去考县学如何”
“再等一年。”李晴山道“这八股行文之法，尚有些你未学全，还需历练。我平日知你观书，江慎修先生的乡党图考，是还未读完吧反正后年也没有院试，不妨再花些时日，到了后年，便一举考进县学，最快大后年的时候，你就能补个生员了。”院试一般是三年考两次，而非年年都有，偶尔轮空也是常事。
“生员”阮元问道“学生县试还未中呢，哪里敢去想生员的事”
“若是再有一年，生员对你而言，就只是小事了。而且不论你日后为官也好，在家读书也好，生员的功名，总是不能少的。早些考上生员，也好早些选择未来的道路。”李晴山道。忽然，李晴山看到门边有人，便对阮元说道“那边那位我好像见过，是你家里人”
阮元回头看时，见是杨禄高。只见杨禄高做了个揖，对李晴山道“李先生，家中今天来了客人，是小相公最好的玩伴，也是我家近亲。所以夫人让我来，先接小相公回去。这里失礼了，对不住先生。”阮元听杨禄高描述，那人似是焦循，不禁有些欣喜。但毕竟先生在面前，还是转过头来，看李晴山是否同意。
李晴山倒是非常大度，道“既是家里有事，元儿今日便先回去。你家中人少，我已知道，只怕年关一到，是忙不过来的。今天就回去过年吧，把家事安顿好。等来年天气好了，再回来读书不迟。”阮元见先生关怀，也十分感动，便拜别了先生，回到家里。
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