计颇为精妙，阮家父子这位置既可以看到正前方的后厅，又可以表示自己谦逊，不敢坐得过前，冒犯了达官贵人。
台下布置规矩，倒也没人有意见。但台上是这日乾隆与各位高官饮宴之所，不免需要一些官员指导。这时正有几个一二品高官，在上面指挥着重新布置。一位一品官员眼看台上布置，也已经渐合朝廷规矩，便走了下来，正好看到阮承信等人。那官员看到阮承信，眼色微变，走了过来。
阮承信定睛看时，那人虽然须发多白，仍颇有风度，举止从容。正是六年之前，在仪征县见过的刘墉，此时他已经升了一品工部尚书。
阮承信又惊又喜，忙携了阮元，下拜见过刘墉。刘墉笑道“下拜就不必了，阮公，近年可还安好”阮承信便也把阮元考进县学之事说了。
刘墉自然也非常欣喜，道“伯元，那日在仪征县署，我便知你以后当有出息，你那李晴山先生，与我父文正公乃是旧交。你得他教诲，别说考那生员，就是省城应举，我想也不在话下啦可伯元又怎么会来江家呢”阮承信也把阮元和江彩联姻的事说了，顺带说起上一代联姻江家之事。这时刘墉方知，原来阮家与江家尚有这样一段往事。
刘墉道“既然伯元和江家已成姻亲，为何不去正厅看看现下皇上在正厅，正在召见江府子弟，你聪明才智，我看高出这江家人甚多。说不定皇上一高兴，还能赏赐你些物事呢。”
阮元之前在码头迎驾时，也看过乾隆一眼，虽已识得当今天子模样。但想想若是去迎驾，想必能和这天下最尊贵的人有所交流。如此一来，只觉一生都不枉了。便道“爹爹，既然可以去，孩儿便去见见皇上如何”
“不要去。”没想到阮承信说得如此坚决。
阮元也是一惊，忙问道“爹爹，我既然娶了彩儿，便也算半个江家人了，去看一看皇上，又有何妨呢。”
“你糊涂”阮承信竟已有几分怒气，道“你姓阮，不姓江去见了皇上，皇上怎么看你便是这江家子弟，若无才学，皇上一样看不起，你过去了，还不是觉得你只是个迎合上意的小人况且你现在什么身份府试过了，也只是童生你一个靠着妻子来江家吃饭的外姓童生，去了是想让皇上嘲笑你吗不许去”
眼看父亲突然严厉起来，阮元也是一愣，不敢多说。反倒杨吉看戏看出了乐子，轻轻哼道“想拍马屁，先被一脚踹回来了吧”
刘墉看阮承信态度似乎不对，也赶忙打圆场道“伯元且先不要生气，你爹爹说得也对，你若是才学不够，便是去了皇上面前，也讨不了好的。我父亲位列一品，我自幼便见过皇上，可皇上始终对我颇为冷淡。直到中了进士，才问起我学问之事。所以依我之见，若有缘分，你日后考了举人、进士，总会”可这时，刘墉似乎想起了一件很关键的事。突然改了话题，问道“伯元，令祖是何名讳”
“是上玉下堂。”阮元答道。如果对方实在不知自己家人名讳，以恭敬的语气提问，便不算冒犯，故而阮元也认真回答了刘墉。
谁知刘墉听了这个名字，竟一时陷入了沉思。
沉吟半晌，刘墉突然颇为郑重的对阮元道“伯元，你的才学我信得过，以后科举，我想是不在话下的。只是科举考下来，你也一定会考虑做官的事，只怕那时我说的太早了，可若真到了那一
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