但杨吉关注点不在这里，听农夫说起阮元，杨吉反而来了兴趣，道“你说阮老爷的儿子，是哪个儿子”
“阮老爷听说只有一个儿子啊，但是他叫什么，我就不清楚了。”
“老伯，那阮老爷的儿子人真的特别好”
“是啊，我那天也就是到陈集去，卖点咱这边的土产，那几天田里没事，赚点小钱嘛。正好看到那边有个阮家，我听这里人说过，阮老爷在陈集有个宅子，知道是他们家。那孩子对我可客气了，一听他说话，就知道是读书人家的孩子，特舒服。他娘当时在家里布置家具，看着身体不太好，他也一直在帮着，可孝顺了。”
农夫看看杨吉，又问道“你说你是扬州阮家来的，怎么阮家公子你没见过”
听农夫描述的阮元，和自己想的大不相同，杨吉自然也不敢直接出言顶撞，尴尬的笑了笑，道“见过、见过，人人挺好，这不，就是想多问问。”
农夫见他老实，也就没多说，继续聊别的话题去了。杨吉却渐渐感觉，阮元可能并不是自己想象的那样糟糕。
为了确认阮元的人品，他准备多回仪征县城几次。
阮元平时住在资福寺，学习的时候就到县学，他日常生活安静，眼看院试将近，也很少出门游玩，杨吉想盯着阮元，一点也不难。他本是苗寨出身，一看就不是读书人，却容易和市井小民走到一起。为了方便，便也经常冒充县学门卫，观察阮元平日生活。
县学平日一向安静，其实到了清朝，县学虽然是官学，可读书人大多不重视，尤其是有钱人家，如果想读书，在家聘请先生就可以，平时除了县学必经的考核，不去也不影响科举。甚至有些县学，祭祀礼器都经常不使用。久而久之，即使是盗贼都不愿意到县学光顾。阮元之所以经常过来，也是因为焦循、汪中二人都在学校里，准备科举之余，闲聊些儒家经术、各朝历史典故，自有一番乐趣。
这日杨吉忽然瞥见，有个年轻的童生，拿了一卷书到阮元那里请教。杨吉见阮元并未注意到自己，便躲在一边墙角，听着二人对话。
那童生道“阮兄，我看这尚书，其中这句写的是黎民阻饥阻字乃是险阻之阻，可我家那部尚书，却写着祖先之祖，这到底哪一个是对的呢”
阮元道“其实无论险阻之阻，还是祖先之祖，上古都是没有的。在上古之时，所有的字只有一个姑且的且字。后来古人为了区分不同情况下的含义，才把且字增加了一部分，这才出现祖先的祖字，和险阻的阻字。这姑且的且字，上古之义，乃是起始，即一切的初始，是这个意思。所以无论这里用的是祖先的祖字，还是险阻的阻字，其实本意是一样的，都是初始的意思。”
童生又问“那诗经中的终和且平、终温且惠，且字也是当做初始之意吗记得先生说过，这终字乃是终日之意啊”
阮元道“这里的且字，确实应当理解为初始，但终字，并不是终日这个意思，这里的终字应是既的同义词，也就是指结尾。把终字和且字合在一起，便是从起始至结尾这个意思。”
童生又问“那姑且这个词，又应该怎么解释呢”
阮元道“这姑字与且字，其实是一个意思。诗经有一句，我姑酌彼金罍，姑字便是指开始，就是说，我要往这金罍里倒酒了。这姑字与且字，你看着差很远，
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