当他们失去辽东平原北部地区，高句丽便意识到两国必有一战。他们担心我军攻占南部以后，便能长驱而入，直指都城，于是花费大量人力物力，将此二城打造成了坚城。有此二城，他们哪怕失去平原，也能将我军御在二城之北。”
宇文述默然半晌，皱眉道:“也就是说，此二城比辽东城还关键了”
“正是如此”杨集点了点头，说道:“在大方向上，我准备将东路军分兵两路，一路是陆上与高句丽军博弈，将敌方主力、注意力都牵制在辽东平原之上；另一路以水师为主，他们从柳城郡望海屯出发，先把安市、盖牟给我拿下。如此既能断了高元退路，也能断高句丽援军北上之路，之后，再集中兵力攻克辽东城也不晚。而这个任务，我打算交给李子雄来打。”
对峙这些年，朝廷出于战略需要，也在幽州陆陆续续打造了战船，并建立一支规模不大的水师，兵力虽然只有两万，但是据高建武所说，安市、盖牟守军各有五千人，而且都是些杂兵，只要水师出其不意、攻其不备，便能拿下这两座关键重城。而且高建武本人，有能好生利用起来。
“大王英明”听到这里，众人也明白杨集为什么说“你们说得对，但我不听”的意思了，其意，就是不同的地形采用不同的战术，不能一概而论，长白山北麓这一带当以速战速决、歼敌主力为重。
“接下来要说的，便是长白山萨水这一部分了”杨集说道:“这个区域的地势是东高西低、北高南低，这里以山地和丘陵为主，平原狭小、河流湍急，其中十分宽阔的鸭渌水、萨水等重要河流都是从东北流入乌湖海黄海。这个区域山势险峻，要塞、堡垒遍布于险山、隘口之上；我打算采用的战法打法便是你们之前说的稳打稳拿、步步为营。”
“在我看来，这个区域的要塞就像是钉在大地上的钉子，只要把钉子一根根拔掉，大军就能平平安安的推到萨水西岸，要是拔不掉，沿着海岸线走行的粮道非常容易被山上敌军下来破坏。”
说到这里，杨集不禁看了看宇文述、于仲文、崔弘升、薛世雄，记得杨广史上第一次远征高句丽之时，他本人亲率主力大军包围辽东城；然后分出九路大军、共计三十一万兵力直取平壤。时为扶余道行军总管的宇文述便是这支大军的主将，而乐浪道行军总管于仲文、沃沮道行军总管薛世雄、遂城道行军总管崔弘升和另外五名行军总管都受他节制。
结果他们还没有抵达平壤平原，负责为他们运输粮食和辎重的水师就因为主帅来护儿刚愎自用、争功心切，中了高建武诱敌深入之计，先行惨败于平壤城瓮城之内。而宇文述等人深入腹地，陷入了关键要塞攻克不下、粮草供应不上的悲剧，有序后退的三十一万大军被大水淹死大半以后，从有序撤退变成了大溃败，接着又被诸多要塞中的敌军接二连三的冲杀，最终只有三千人左右活回辽东。
平心而论，来护儿要是遵守杨广定下的“母得轻军独进，以致失亡”，要是听从周法尚的劝谏；以宇文述和于仲文、崔弘升、薛世雄、荆元恒、辛世雄、张瑾、赵孝才、卫玄的军事水准，以及水陆大军的兵力和充足的物资，他们绝对能够拿下平壤。而第一次高句丽之战，也以大隋灭高句丽而告终。
现在比起记忆里的那场惨剧，杨集手上没有
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