号的贞洁烈女和大臣官员的母亲、妻子。
在宋史中有所记载“外命妇之号十有四曰大长公主，曰长公主，曰公主，曰郡主，曰县主，曰国夫人，曰郡夫人，曰淑人，曰硕人，曰令人，曰恭人，曰宜人，曰安人，曰孺人。”
上层女子在宋代社会中占据一定的社会地位，是宋代女子服饰风尚的开拓者和引领者。
中层阶层为家庭殷实的女性，属于士庶阶层，主要包括出身在商贾之家、富裕的农民家庭、朝廷官吏家庭等家庭的女性。
由于宋代打破了“坊”与“市”的界限，农业、商行、手工业等商品经济得到了迅速发展，带动了中层阶层女性社会地位的显著提升，此类女性成为宋代服饰风尚的模仿者和拥护者。
下层阶层为地位低下的女性，主要包括农民家庭或商贩、杂役家庭中的普通劳动妇女，其占据了宋代人口的绝大部分，也是宋代风俗画中主要表现的女性形象。
下层女性还包括一类特殊人群，主要有宫廷侍女、乐舞伎、娼妓等，此类女性身份低微，居于社会底层。其中乐舞伎和娼妓由于职业上的特殊性，所着服饰往往华贵艳丽，是宋代服饰风尚的有力推动者。
宋代传世绘画中，女性身份的不同所反映着不同阶层女性的服饰风尚。
宋代自北宋建国以来，便效仿隋唐的衣冠服饰制度，制定了适用于宫廷后妃的一套完善的冠服制度。
其中，“袆衣”作为皇后最高等级的礼服，在宋代礼仪活动中发挥着显著的政治符号特征，具有礼仪服饰的文化特征，是各类服饰等级衡量的标准。
宫廷贵族女性中除了皇后冠服制度外，对于后宫嫔妃，也有一套完备的后妃礼服制度。在宋代人物绘画中，多见宫廷女性形象。
宋代佚名绘画作品女孝经图卷第二章“后妃章”中，可见后妃礼服式样。皇后头戴莲花冠，博鬓等肩，身着交领大袖礼服，衣长及地，衣领、袖口、下摆处皆有红色缘边，腰间系有红白相间大带。
其中，礼服的形制和袆衣形制类似，保留了主体的交领大袖、蔽膝、大带，但其主体颜色、服饰纹样区别于袆衣，可见上层服饰等级中的严谨性。
与高度程式化的礼服相比，更加世俗化的常服成为宋代上层女性普遍通行的服饰。上层女性在日常生活中多穿着常服大袖或褙子，此类服饰逐渐在宋代女子服饰中占据主要地位，成为中、下层女性普遍效仿和追求的主要服饰，是宋代女子服饰中的经典样式。
宋史舆服三记载“其服，后惟备袆衣、礼衣，妃备褕翟，凡三等。其常服，后妃大袖，生色领，长裙，霞帔，玉坠子，背子、生色领皆用绛罗，盖与臣下不异。”在上层女性中，对于内命妇而言，大袖是较为正式的日常服饰，而对于外命妇而言，大袖是其在正式场合穿着的礼服。
北宋初期，后妃大袖常服形制较为简单，其样式可以在宋代佚名绘画宋宣祖后坐像轴中见可以到。
画中杜太后头戴芙蓉冠，饰有凤钗、步摇钗，身穿大袖襦裙，裙长曳地，呈现平铺样式，外穿对襟大袖衣，衣摆后身开衩，呈前短后长样式，坐时前摆及地，后摆拖垂较长，系红白相间带于胸前，外配有凤纹霞帔。大袖的形制与礼服形制类似，不同之处在于领型上的变化。
宋代初年，国家刚刚结
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