萨斯杰用那对黄眼睛审视他“等我见到西莱夫，会向他描述诸位执行任务时的高效和果决。”
这话听起来简直是挖苦。“高效的属下会把你塞进人偶里。记住，只有一天时间，不论结果如何，必须出发。”
但他们连个人影儿都没找到，也没有人找来。合该如此。梅里曼瓦尔心想。倘若萨斯杰的仇人真在此地，早就趁他受伤时找上门了。斯吉克司的幽灵庆典业已开始，只要目标还是活人，那多半就会离开，专业与否已经不重要。
废墟大乐章吹吹打打，为参演者们送行。唯一值得高兴的是，清晨时分，山脉外围下起了大雨，势如倾盆，泥沙俱下，没人敢冒雨启程。商队拖到雨渐细小才动身，佣兵们无需紧赶慢赶，便能搭上顺风车。
山路泥泞湿滑，乘车堪比酷刑。萨斯杰骑在最后，因遗憾而频频回望。废墟在雨中闪烁，幽魂和骸骨送别商队后，开启了新乐章。不管怎么说，芬提的礼物没有派上用场，总归是桩好事。
梅里曼瓦尔享受着自然之声。没有鬼哭狼嚎的和声，没有倒胃口的铁勺子摩擦般的弦乐，没有荒腔走板的演唱，世界焕然一新，细雨滴答和泥浆咕叽竟也有种说不出的魅力。他开始觉得“交际花”的歌也不是那么糟了。
除了乐手，所有人都在雨中前行。昆松和矮人巴泰巴赫同骑，在萨斯杰前面疑神疑鬼地打量。人偶就是他们准备的。芬提除了锁链，还了装灰的盒子，“火雨”阿士图罗则预备一筒可点火的箭矢。他们在梅里曼瓦尔旁侧窃窃私语，对萨斯杰的选择大失所望斯吉克司阴冷黑暗，焚烧恶魔竟也成了值得期待的活动。
纯是在污染空气。梅里曼瓦尔心想。他根本不想烧任何东西。原本在威尼华兹，人们对燃烧的奇异渴望便让他作呕。倘若回忆太深，往事会在梦中闪现，醒来时他宁愿吃生食。
梅里曼瓦尔慢慢减速，落到萨斯杰身旁。
“来监视我，队长”恶魔猎手头也不抬地问。
“我有事情要提醒你。”
“请讲。”
“关于火。”
萨斯杰抬起头。“火乃生命之源，神秘之因。”他念道，“诸神之火露西亚，太阳与光辉，少女之神。正义加诸于”
“我指的是柴火，大人。”梅里曼瓦尔打断他。“你是露西亚的信徒”
“不。只会念词而已，露西亚希瑟和盖亚的我都会。”猎手微笑。“你说的是族人的规矩吧。野蛮古老的风俗，血脉传承的疯狂因子。照实说，这可比猎手的平日任务更带劲。”
梅里曼瓦尔必须承认，这家伙说得没错“如今他们更疯狂。”
“别担心，在加入你的家族前，我是从伊士曼逃出来的。危机四伏的生活我早就习以为常。”
那并非我的家族。“我担心的是另外的事。”
“还能有什么我又不是举世皆敌。我没那么出名。”
“一头狩猎恶魔的狼，这在当今时节也不寻常。”
萨斯杰皱眉“你说拜恩不做猎手，他们和我还有什么”
“自打猎魔运动结束。”梅里曼瓦尔打断他，“拜恩人向北扩张开始，家族再也没有收到过南方族人的消息。我们派去过使节，想尽办法联络园丁，还放飞数只信鸦，统统无功而返使节和园丁就此失踪，只有鸟儿飞回来。它们带去的信件无人拆开。就经验
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