直兴趣浓烈。
每攻占一座大城，有了休息时间时，他就要举行开科取士，强迫所有的读书人参加。
亲自出题阅卷，品评高下，决定名次。不过考取了，通常只是赏几两银子，给个虚职，并不真正任用，似乎快乐只在于考试别人的过程。
张献忠对读书人的态度一直十分矛盾既想利用，又十分防范。
如前所述，张献忠其人非常聪明，而且深沉狡诈，人莫测其端。
张献忠行军打仗，非常善于用计，这一点他比李自成要强许多。
他打出过中国战史上许多经典战役，史称“张献忠用兵最狡”。
如崇祯八年乘元宵节期，以三百人为内应巧取凤阳。崇祯十四年，假扮明军旗号赚取泌阳。
次年，扮装主考学使和赴考诸生而轻取当时明军吹嘘的“铁庐州”等。
张献忠也像朱元章以及后来的太平天国英雄洪秀全一样，非常善于装神弄鬼。
朱元章自称会观天象，洪秀全自称能和上帝直接交流，而据记载
张献忠即位之初即妖言惑众，告诉部下说自己能看到天上去，见有弓、箭、刀、矛等物，并谓奉上天之命，不特为中国之皇，且将为普世之帝。
随令百官仰视天空，百官等一无所见。
张献忠又说今日天不清朗，所以你们看不到。况且这种奇景只有我这种上天之子才能看到，你们这些凡夫俗子怎么可能看到，这就是天意啊。
但是，不论如何狡猾，张献忠的智慧毕竟都是些鸡鸣狗盗的智慧，是来源于三国演义、水浒传的权谋文化。
从根本上说，他不是一个雄才大略之人，终生未能突破好勇斗狠的绿林藩篱。
他的眼光、胸襟与刘邦、李自成等人相差太远，缺乏基本的治国策略、用人能力、学习能力和管理水平。
明王朝的这个掘墓人，和明王朝的创始者朱元章在出身、经历、喜好，特别是残暴、野蛮、自私等方面惊人相似。然而在学习、用人、战略眼光上，二人实在不可同日而语。
朱元章也是文盲出身，然而在行军打仗的间隙，能够不间断地自学，后来不但熟读经史，甚至可以做出相当漂亮的文章。
而张献忠以文盲始，以文盲终，一直到死，也没认住几个大字。
朱元章起兵之初，就怀抱天下之志，每到一地，必先延揽人才，把一大批有识见的士人团结在自己的周围，大大提升了自己这个团队的知识素质和策略水平。
而张献忠在读书人面前，却总是感觉不太自在。他的团队中唯一的一个举人汪兆龄却是一个流氓化的士人，唯以捉摸张的心思为务，后期唯知投张所好，不断劝说张献忠大开杀戒，最终失尽人心。
张献忠在刀枪面前，从来没有眨过眼睛，可却永远弄不明白读书人脑袋里那些深奥的东西。
在他们面前，他一直克服不了自卑心理。这使他对读书人的态度非常矛盾。
他取中了状元张大受。此人仪表堂堂，张献忠“一见大悦”，赐赏，又赐宴，欢聚一日。大臣们也在旁边交口称赞张献忠取中了人才，将来必然会“辅左圣明，此国运昌明，万年丕休之象”。张献忠十分高兴，“复赐美女十人，甲第一区，家丁二十人”。
第二天，张大受入朝谢恩，报名人报上名来，张献忠听了，忽然皱眉道“这驴养的，
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