但凡由人来管理的安全系统就一定有漏洞。对伯顿而言，拜访某地时优先考虑怎么无声无息地潜入它已经成了他的职业病之一。闯过前面几道安全程序在他这里连热身都算不上，确切地说真正的考验在模拟beta巢穴内才开始。为了让他本人和配合他一同潜入的提奥多尔能尽可能灵活地行动，等他们已经从设施外围逐渐靠近模拟beta巢穴的时候，他们就必须以研究人员的外表出现。
想在这地方完全避开所有人的视线是不现实的，伯顿上次前来拜访的时候已经意识到了这一点。
得益于亚历山大莫瑟在整个研究设施内普及的工作方式，每时每刻都被高强度工作压得喘不过气来的工作人员几乎把全部心思都用在自己手头的事务上，他们甚至不见得在乎同事是谁。即便是相当聪明的科研人员也很难在这里记住所有人的姓名和外貌，昨日的伙伴明日就被临时借调到另一个小组更是常态。尽管内部管理因此而产生了些许松懈，想和伯顿一样轻松地接近模拟beta巢穴还需要不少外力协助情报、路线图、精确的时间、睁一只眼闭一只眼地收取些费用而且明智地保持沉默的中介人假如所有人都铁面无私，伯顿就只能凭真本事闯关了。
还好，人性从未让伯顿失望过。
凭着一身研究人员的衣服进入模拟beta巢穴附近后，他们必须更谨慎一些。这倒不是因为他们的外貌，而且伯顿对自己的伪装技术一向很有信心，没人能认得出来这两张陌生的面孔下是他和提奥多尔。披着技术人员的衣服到处散步虽说对于大部分整天都在和各种疑难问题斗争的其他科研人员而言太显眼了，至少比两个维修工随处乱跑更合理一些。前面所有可以依靠种种社会交易来规避的检查程序到深入地下的电梯这里就躲不过去了，好在伯顿早就准备好了用来蒙混过关的道具他上次来这里的时候偷了点卡片可不仅仅是找乐子。
“到地下之后，我们有20分钟的时间接近模拟beta巢穴中央主轴。再往下就是未知领域了，我也没机会去看。”提奥多尔仍然牢记着伯顿在行动前的嘱托，“问题在于我们该去哪里进行详细调查我已经想好了几个目标。”
伯顿和提奥多尔本来也并非饱学之士，在两人之中伯顿的受教育情况又好于提奥多尔，后者仅能算得上在博尚的教导下利用速成班掌握了些在伯顿看来相当必要的思维。排除这些缺陷不谈，事先对模拟beta巢穴的运作情况有一定了解的伯顿认为在控制模拟beta巢穴的过程中占主导地位的es能力者是最容易让外人看出异常的群体，只要能深入设施底部、近距离接触到es能力者，就可以判断出人造beta的一些反常活动究竟是起初的结构缺陷还是确有第三方人员在暗中捣鬼。
“他们该把卡片挂失的。”忐忑不安地和伯顿一起挤在电梯里的提奥多尔这下更紧张了，尽管他们两人就算被当场抓获了也不会得到和恭顺派信徒一样的下场，但此后他们就别想和机密走得这么近了。“好吧，他们或许忙得连挂失的时间也没有了。”
“这电梯里没有监控设备，你可以放心。”伯顿捏着胸前的姓名牌，考虑着混入研究团队中的办法，“但我还是劝你最好别说话，这里学历最低的人也是有博士学位的。跟这些三句话不离研究的人聊天，咱们两个都得暴露。”
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