“昨日入城市归来泪满巾
陶尽门前土屋上无片瓦”
离洪福楼不远的会英雅苑一楼大堂座无虚席，雅苑当家歌伎菱娘子站在台上，一身素白裙衫，站在台上手捧心口，眼眸含泪，低吟婉转的歌声从她口中缓缓吟唱出，伴随着琵琶、胡笳、羌笛几样乐器奏响的伴音，真把一首“众生曲”唱得哀怨慢慢，凄凉可叹。
数百名宾客聚拢在台边，早早订了位子的坐着品茗听曲，没抢到位子的只能见缝插针地站着，一个个踮起脚尖伸长脖子朝前望。
一曲终了，菱娘子朝四方福身拜礼，大堂里沉寂片刻，爆发出哄然叫好声，鼓动的掌声如雷，热闹的场面把气氛烘托到了顶点。
“再来一遍”
“请菱娘子再唱一遍”
“初听只识曲中人，再听却知众生义一曲众生，诉尽天下众生相，当真好曲”
有士子摇头晃脑给予点评，又引来一阵叫好声。
楼上的宾客倚靠在栏杆边朝下望来，一曲众生，听得整座雅苑宾客陶醉其中。
菱娘子在千呼万唤声里鸟娜退下，接着上台的是几位操琴击鼓的姑娘，演奏的曲目是江宁城里流行的鸿雁来宾曲。
这首曲子有典型的宫廷乐特色，曲调繁复，乐器种类多变，曲子听来华丽高雅，又融合江南乐曲轻快婉转的节奏变化，算是代表当今江宁城里的流行曲调。
曲子已经开演，可诸多宾客还沉浸在刚才那首众生曲的凄凉意境里。
“贤萃坊的碧珠娘子也在演唱众生曲，诸位兄台不妨前去捧场”
不知是谁高呼一声，大堂里众多宾客纷纷响应，呼啦一大片人起身涌出大门，朝相隔不远的贤萃坊涌去。
雅苑大堂当即就空了大半。
台上舞乐的伎子们训练有素，对此情形见怪不怪，依然在专心致志地奏响曲乐。
朱秀坐在大堂一角，摇晃折扇悠闲地欣赏舞乐。
周宪站在他身后，低着头，像个乖巧侍女。
倒不是周宪害羞，只是她脸上的黑印着实吓人，不少客人见了吓一跳，对她指指点点。
朱秀转头瞥她一眼，笑道“娥皇不愧是琵琶高手，一曲众生道尽了人世辛酸，唱出了平凡百姓的艰辛和无奈。”
周宪白了他一眼，小声滴咕“用不着夸大吹捧，一首曲子好不好，谱曲和填词同样重要。众生曲的词写得好，配合曲调，才能受到宾客追捧，可不光是我一个人的功劳”
朱秀嬉笑道“娥皇之意，是你我琴瑟和鸣才能谱写出此曲”
周宪大羞，脸蛋粉红，狠狠瞪了他一眼。
那晶莹剔透的脸颊嫩得能掐出水来，朱秀忍不住伸手想去捏一下。
周宪惊慌地刚要逃走，一名青衫文士走过来揖礼道“这位官人，在下李德明，这厢有礼了”
朱秀一怔，缩回揩油的罪恶之手，顺势起身揖礼道“小弟褚珣，见过李兄，不知李兄有何见教”
叫作李德明的文士忙道“在下见褚贤弟手中折扇精致，可否借来一观”
朱秀笑着把折扇递过去。
李德明道了声谢，双手接过把玩翻看，眼里藏不住地喜爱。
“敢问贤弟，这扇子从何处购得”李德明问。
“呵呵，宿州仙缘斋。”
李德明一愣，皱了皱眉“宿州那岂不是在周国境内”
朱秀笑道“小弟也是托人从宿州购得
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