“管某读了三十年儒家书，学的都是替天子牧民治世，如今逢圣天子垂蒙，得任一县之地，怎敢碌碌无为？王荆公变法虽有青苗法之弊，却也是为了‘因民所利而利之’，当时也有骂声，后世却知他的苦心。我今日所为，又与先贤何异？”
管声骏抬手揉了揉眉心，像是等得有些烦，他起身踱到窗边，风裹着沙尘吹乱他的鬓发，他却没在意，只盯着窗外黑蒙蒙的天——远处隐约能看见废旧府衙烧起的黑烟，像道黑痕刻在天上。
“要杀便杀吧，何必如此多话！”
起身后的洪文定却毫无拔刀的意图，反而拱手走出了东察院的厅房，只是和第一次走进这里相比，他似乎有了精神上的某种成长，眼神更加坚毅了。
“诶师父真是的……这人为什么（嚼）就这么不变通（嚼嚼）呢？”
“小师妹呀，不可在外头说师父的坏话……”
温润清冽的声音在屋外响起，一位少年约莫十二三岁，一身月白锦缎外袍裁得利落，领口袖缘滚着浅银线，绣着几枝疏朗竹影，既不失富商门第的雅致，又免了纨绔的俗艳。
他进门时先抬手拂了拂外袍下摆，动作轻缓如拢云地向管声骏行礼。
“县尊有礼。”
管声骏微微耸肩作为回应，开口问道。
“你又是何人？也是一伙的？”
少年微微颔首进屋站定，露出内搭墨色短打，腰间系着双鱼扣白玉带，悬着柄狭长短剑。
“我是谁不重要，林某到此只为问县尊一件事。”
“何事？”
“县尊何故谋反？”
管声骏听罢眉头挑动，手指在《孟子》的封面上划过，指甲蹭过一丝墨痕，留下一道浅印。
管县令神情坚毅地冷笑道。
“胡言乱语，本县从未谋反。”
这次反而是少年诧异道。
“县尊今夜紧闭城池，炸塌水门，堵塞了朝廷派兵平乱通路，致使邻县协防营汛伤亡惨重；又勾结城中教民，暗中放出旱魃出事等谶纬童谣，试图占城为王以拒王师。这些事情显而易见，私通书信也被人截获，这一切难道不是为了造反吗？”
“嗯？！”
管声骏猛地转身，眼神里带了些厉色，“竟敢如此颠倒黑白！本县乃是朝廷命官，怎地做出如此荒唐事！又是哪来的造反书信？”
“我拟写的。”
少年似有些羞赧地承认着向前一步，软底云纹靴踏在地砖上悄无声息，唯有袍角扫过地面时，漾开细碎的风。
“对了，大人还向过城商旅强索一万两白银，用作军资拥兵自重。”
管声骏怒道：“本县清正廉洁，何曾做过这种事情？你倒是说说，这一万两银子是哪来的？”
“我给的。”
少年依旧十分诚挚地回答道。
“我会对外造谣，说县尊向福威镖局索要一万两白银，而福威镖局押镖为业，大概这两日也就到了。”
管声骏张了张嘴想说话，却发现喉咙有些干，他端起那碗凉茶，一饮而尽，茶渣卡在喉咙里，他咳了两声，才缓过来，声音里带了些沙哑。
“你到底是什么人？为何要构陷本县！”
林平之将一枚正面刻着“靖南王府”，背面写着“福威镖局”的玉牌举到高处，烛火照耀下斜斜地放着冷光，玉牌四周篆刻的云纹都是一个个彼此相连的“林”字
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