巡逻的捕快们倒是身姿挺拔，可他们的表情同所有人一样，都紧张兮兮的。
“我们现在要去哪儿”聆鹓啃着咸菜馒头问谢辙。
“咱们昨天从南边进入城镇，西边是荒草滩，东与一个叫绛缘镇的地方接壤，北偏东一些，是一座大型城池。绛缘镇由于初期与此地接壤，听说也有不少感染的人。北边就不知道了，但既然是大城，防护措施应当更到位些。”
“也更严格。”寒觞补充道，“直接绕到西面吧，尽量避免与人接触。”
“可是有管控的城池更加安全，”谢辙持不同意见，“我们可以申请通行。”
寒觞却皱起了眉。他好像并不认可谢辙，便反驳道“你难道不清楚，这些小地方的办事效率有多可笑还有三天就是年，你当审批文牒的人不放假”
谢辙一直算得上守规矩的人，但寒觞这么一说，他竟也无法驳斥。聆鹓陪着笑
“那看来，我们是要在荒郊野岭过年了。”
寒觞顿了顿，面色也颇有些哀愁。他也试着挤出一个笑，抱歉地说道
“欠你们一个新年。”
“行了，都是自己选的，别客气了。先往西面去吧。”
正午的时候，他们经过了一条特别的街道。唯独这条街算得上生意兴隆，每家店都大开着门。可路人们都吊着脸，进出的客人更是满目哀愁。原来这儿是镇子上的“丧事一条街”，卖的都是什么白蜡烛、扎纸、金元宝之类的东西。谢辙扫了一眼棺材铺子，里面陈列着不少比棺材小一圈的盒子。按照白天听来的，八成是用来装烧过的死人。说不定价格会便宜些，毕竟各行各业近来都不好挣钱。还有一家店门口摆着一对儿童男童女的纸人，聆鹓路过的时候心里直发毛。他们知道，她准是想起在陶逐姑娘那儿的倒霉境遇了，便加快了脚步。说来，也不知霂知县和陶逐在做什么
没想到，在离开这条街前，他们竟看到了一位故人。
沈闻铮身上的衣裳本是枣红色为主的，此时她却披着一身黑衣的斗篷，她女儿外面也多了层乌色罩衫。两个人都满目哀愁，依然的眼眶更是红肿，一看就是哭过。聆鹓第一个跑上前，担忧地询问起来
“沈夫人你们怎么会难、难道”
沈闻铮点了点头，艰难地扯起一个礼貌的笑。沈依然还打着哭嗝，让人看着就心疼。寒觞蹲下身哄了她几句，然后将她抱起来，拍了拍她的背。沈闻铮眼神木然地说
“来晚了。孩子她姨一家都疯了邻居说，她还怀有身孕。最先感染的是我妹夫，发疯后咬了她，将她右手生生咬掉三根指头。她之后便不与我写信了，原本还在硬撑着，想把孩子生下来，可第二天就流产了。街坊邻居将她丈夫绑在家里。而她刚流产，发着高烧躺在床上之后”
她看了一眼寒觞，寒觞明白了她的意思，将孩子抱得远了些。依然呆呆地盯着街边金光闪闪的纸元宝，仍在抽泣。沈闻铮背过身，压低声音对谢辙和聆鹓说话。寒觞也竖起耳听。
“早上我去的时候，看到妹夫被困在柱子上，人都烂了却还在无力地挣扎。我女儿吓坏了，我连忙将她抱走。邻居听到孩子哭声，才走出门与我解释。趁她家的小孩与依然玩起来的时候，她与我说，我妹妹怀胎七月，还是男孩，虽然那孩子流产却并没有死。”
“”
谢辙倒是罢
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