二者联手呢”鲁肃提出一个可能“若是曹操和刘琮联手，先击退我扬州军，继而联合汉中，进犯益州呢”
“这”
此时刘璋突然说道“尊使的意思我明白。其实，早在上次见尊使前，就有人对我说过，厉阳侯少年英武，天下知名，为群雄所惮，如今讨伐荆州，单凭刘琮一己之力，未必能敌，必会联合曹操，乃至袁绍等人，这一番荆州会猎，当会引起四方涌动，堪称决定天下大势之战。”
“并说尊使现在来成都，定是为想请我发兵，助厉阳侯一臂之力，又因此劝谏我说，当此之时，上上之策便是应乘天下方乱而起事，选择一个能够领导天下的人而相从，要么相助刘琮，要么相助厉阳侯，切不可坐观成败，引得诸家归怨。”
鲁肃闻言一怔，沉吟片刻，却没有问刘璋最终决定相助哪方，而是先问道“不知劝谏州牧者是何人也”
“巴郡太守严颜。”
严颜，益州名将，也是刘璋真正的嫡系人马。
初平元年，大汉天下的东西两级，徐州牧陶谦和益州牧刘焉同年病逝，也同样的给继承人留下一个烂摊子，区别便在于一个是外患，而另一个，则是内忧。
相比而言，刘璋的处境，其实比刘备还要艰难。
毕竟刘备起码是得到了陶谦的亲自任命，也获得了朝廷的认可，在名分上没有任何问题，而益州这边，不仅刘焉指定的继承人其实是他的哥哥刘瑁，关键是朝廷还在李傕的授意下，派了一个叫扈瑁的颍川人入蜀去做益州刺史。当时天下方乱不久，朝廷的威信还在，所以大部分的益州士族和官员，都是支持扈瑁的。
刘璋之所以能够当上这个益州牧，主要是因为川中豪强如赵韪、王商等人认为他温和懦弱，比较好控制，所以才没有选择朝廷指派的扈瑁，和刘焉属意的刘瑁。
但即便如此，侥幸即位之后的刘璋，立刻便发现自家面临一个极为糟糕的处境
汉中太守张鲁领着扈瑁在汉中虎视眈眈；
赵韪等益州的本地豪强则自恃拥立之功，完全不把自己放在眼里；
另一派的东州派董卓之乱时从南阳和三辅等地逃到益州去避乱的士族和流民则更属意刘瑁，正眼都不瞧刘璋一下；
总之环顾四周，整个益州内部四分五裂，外部的刘表、李傕等人也是磨刀霍霍；
而刘璋自己呢，却是孤家寡人，手下没有一兵一卒，手上更是没有半点实权，似乎一阵风就可以把他从屁股下的王座吹走。
那么最后刘璋是怎么绝地反击的呢，便是先通过一些手段，将益州豪强和东州豪强的首脑，赵韪和庞羲调出成都，他则趁这个功夫提拔了大量的文武官员，其中文官代表便是张肃张松兄弟，而武将代表便是严颜，张任以及程畿。
其中严颜能力最强，表现也最为出色，上任不久便让整个巴郡都彻底投向刘璋，并与赵韪、庞羲、张鲁等豪强势力互相牵制，给了刘璋更多的时间去做工作，一方面拉拢安抚益州派，又对东州派这等外量势力尽量予以约束，不让他们为所欲为，并在这个过程中逐渐有了自己的势力，也建立起了威信。
刘璋的这一套组合拳打下来，不仅让之前反对他的张鲁等人大跌眼镜，连拥立他的赵韪，庞羲倒等人也是瞠目结舌。
本来拥立你的目的，便是觉得你懦弱无能，这样
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