退让。那时不退也不行了，继续僵持下去，只会挑起争端。那些宗室大臣，功勋贵戚们，都会挑拨离间，借机生事，弄得不好就是你死我活。我不能对他动手。他是皇帝，我若是对他动手，倾刻间就会成为众矢之的。我只能够退让，以求保全。那时我当真想着，兴许这辈子就这样了。我一心将自己的感情寄托在皇上身上。他一出生，就被我抱在怀里，就好像是我自己身上掉下来的肉。我日夜都抱着他，给他喂奶，亲手洗他的尿布。他夜里也要吮吸着我的手指，他就是我亲生的孩子。”
萧沅沅问道“那人既然已经亲政，为何又会突然禅让呢”
萧云懿道“他做事偏激，心胸狭隘，一味任性，又耳根子软，易受人挑拨。李家并无罪过，不论是在朝廷，还是在士族中，都极有声望。而他只不过听了些闲言碎语，疑心我与李家公子有苟且，便给他治了个谋反之罪，判其凌迟，诛灭三族。亲政没几年，就弄得朝野怨声四起，树了一大堆的敌人。他于是又想将皇上和我推到前头。让皇上登基，由我垂帘听政，他自己退位做太上皇，以为可以稳坐幕后，操控大局。他忘了，他之所以能活着，别人不敢杀他，就因为他是皇帝。哪怕他再孱弱无能，谁敢杀了他，就会成为众矢之的。可他退了位，这道法术就不灵了。太上皇又如何退位的天子，死了就死了。”
萧沅沅心想，那人大概是低估了萧云懿的狠。
大概因为萧云懿最初的退让，使那人误以为她软弱纯善，不会对自己下手。然而萧云懿这个人做事，要么不出手，一旦出手，必然下狠手，绝不会给敌人挣扎的机会。
“你知道他为什么败给我吗”
萧云懿道“他这个人糊涂。该仁慈的时候，不肯仁慈，该狠毒的时候，却又犹犹豫豫狠不下心。这种人当不得皇帝。”
说完赵贞的父亲，她沉默了有许久，蓦地又想起了先帝。
“他要是活着，今年也才四十九岁。”
萧云懿回忆说“他只比我大了三岁，去世时也才二十四。当真是年轻，身子正结实，唇红齿白，双眼漆黑，脸上一点纹路也没有。我那会儿也年轻，就像你现在这样美丽。可惜了。”
萧沅沅问“他是怎么死的”
萧云懿道“这皇宫里，明枪暗
箭防不胜防，怎么死的都不奇怪。”
“其实死的早也好。”
她叹息说“他死在最年轻的时候，偶尔想起来，倒觉面目亲和，有几分可爱。要活到五六十岁再死，便只剩下面目可憎了。谁会眷念一苍老匹夫。”
萧云懿忽然道“你替我拿面镜子过来。”
萧沅沅起身，取了一面铜镜，拿到床前。萧云懿对着镜子，仔细照了许久，自叹气道“果真是老了。我若到了地下，他怕是已经认不出我的模样来。不过，我倒是一眼能够认出他。”
她面有忧色，照完镜子，又吩咐侍女，将梳妆台下格子中，一小方木匣取出来。
其中放着的，是一束红绳捆缚的头发，约摸半尺来长。
萧云懿拿起那束头发，若有所思说“这是当年，他死前，割下来给我的头发。他死的早，怕我死后，容貌有变，到了泉下认不得。因此我们约定好，等我死的时候，便带着他的头发入葬。这样到了黄泉下，便能凭此信物相见。”
萧沅沅正听得伤感，
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