，蒋新耀在他面前对陈芸秋的事情闭口不谈。问就只是说陈芸秋在医院，事情还没有调查清楚。沈宵见蒋新耀心烦的样子，便不好再多问。
王富贵私底下也打听过，村民嘴里问不到什么消息，去镇上的村民更加不可能去医院。不过他打听到蒋桂英被蒋家开除了。这种事情他也不好直接跟沈宵说，怕沈宵心里难受，毕竟蒋桂英是因为维护沈宵得罪蒋家。
每每路过蒋桂英家，看到蒋桂英便会问好，看看对方有什么需要。
沈宵不知道这些，上午细雨绵绵停了，久违的阳光落下来。
王富贵去给别家送东西顺便去拿食材，沈宵在院子里晒太阳，闲着无聊便在门口转了转，转到了蒋桂英家门口，看到蒋桂英家院子大门开着，隐隐能听到陌生人说话声音，有男有女。
沈宵上前几步便看到大宝蹲在院角落里丢小石头。
“小叔。”大宝见沈宵连忙奔上前，一手拉住沈宵的衣角，他好几天没去王富贵家，平时总能得些小零食，在自己家里可吃不到，于是看到沈宵馋得口水都快流出来。
沈宵注意力全在屋内，没见招娣和来娣，低头看到大宝眼巴巴地望着他，摸了摸口袋，掏出几粒纸包的梅干，那是早上王富贵塞给他应粥吃的，他嫌酸便直接揣进了口袋。
大宝得了梅干，剥了纸便塞嘴里，小孩子最喜欢这种酸溜溜带甜味的东西。
沈宵问道“家里来了客人”
大宝点头“是村头的癞子家。”
沈宵心里一惊，听着有些耳熟，在记忆里搜索关于这家人的信息。
大宝又道“我不喜欢他们，癞子头上好臭，我不喜欢，阿娘叫我出来玩。”
沈宵这才想起来，癞子家是先前蒋桂英给招娣找的亲事，他急急忙忙走到门口，便听到了尖锐的女声。
“我说桂英嫂子啊，你一个女人，带着孩子多不容易。”那声音又细又尖，可并不年轻，像是故意捏着嗓子说话。“桂英嫂子你不为自己考虑，也为孩子考虑考虑。”
蒋桂英沉默着，她被蒋家赶出来的消息全村都知道了，就连先前定快要下来的亲事也告吹。以前村民都以为蒋桂英攀上了蒋家，将来能在蒋家做个管事，于是大量媒人上门说亲，原本给招娣找了个不错的人家，男方年龄跟招娣相仿，家里在村里算得上中等偏上水平，好几个人在蒋家当职，要给的彩礼也不少，这让蒋桂英很满意，双方商定只等成年便能嫁过去。
结果形势赶不上变化，蒋桂英前一脚被开除，后一脚那边便上门将定亲的一对玉镯子要回去。
现在村民对蒋桂英避之不及。
这不癞子头家里又找过来，说是不嫌弃之前的退亲，可是要招娣提前过去，就算是童养媳，每年会给蒋桂英家一些钱财补贴。
蒋桂英没有立即答应，却也有些心动。招娣在后面听到了，眼眶红红的不敢哭出声。
沈宵在门口听得清清楚楚，顿时心里急了，一把将门推开。招娣才刚十二岁，他打算过完年就介绍招娣去镇上的中学，怎么可以让这么小的女孩子去陌生男人家当什么童养媳。
门一开，首先看到的是一个子不高的男人，半张着嘴，表情呆滞，一副不太聪明的样子。特别是那头上，半边没长头发，有些地方发烂留着浓水，散发出一股恶臭。
男人左右各一女子。
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