还没起来。偏外人有人进来报信大老爷和琏二爷要整顿荣国府。
贾母大怒，立命鸳鸯喊那爷俩进来。鸳鸯出去了不多时便回来，跪下道“内仪门口被拦上了，奴才进不去。”贾母忽然想到昨晚薛蟠半分颜面不给自己、直将林黛玉带出去，霎时清醒了那和尚同老大爷俩是一伙的，这三个悉数没把自己放在眼里。贾母冷笑两声，拄着拐杖站起来，命鸳鸯琥珀替她预备朝服大妆起来。
贾琏早在此处收买了两个媳妇子，贾母有了动静，她俩一个给另一个掩护跑出去报信。贾琏一听，老婆子显见要去宫中见太后。乃命先将管车马的人悉数喊到荣禧堂来，一个不留。
那头张子非亲溜去寻元春。因王夫人病着，外头的烦心事元春不许人告诉她。张子非在屋外吹口哨引元春出来，二人在耳房说了半日的话。元春面如金纸。张子非走后，她招王夫人的心腹彩霞问了几句话，脸色更难看了。乃细细安置了王夫人跟前的事儿，领着抱琴往贾母跟前而去。
贾母正大发雷霆呢。咬牙切齿道“反了天了竟不许我老婆子出门”乃喝鸳鸯，“去史家借一辆马车来”
元春忙快步进屋，惊道“老祖宗，怎么了”
贾母见了她，顿时掉下泪来“元丫头，你的好伯父、好哥哥，这是想砍了我老婆子的腿啊”
元春小跑着上前搀扶住祖母“好端端的老祖宗怎么换了朝服可是出什么事了”
有个婆子在下头喊道“大姑娘，大老爷把马房的人悉数喊走了，老太太想出个门子都不成，真真寸步难行。”
元春道“昨儿晚上大老爷使人来告诉过我，说元宵一过，年就过完了。今日要收拾府里的人，将那些在外头顶着主子名头强霸民产、放印子钱、打死人命的悉数丢去庄子里种田。”
贾母道“那些人不是已被他们送去官府了么”
元春道“送了十几个头儿。其余引风吹火的、站干岸的、打太平拳的都还没来得及收拾呢。不过孙女猜”她顿了顿，苦笑道，“这些人固然会收拾，只怕也会顺带收拾些没犯错的。”
贾母冷笑道“什么犯错没犯错，不过就是听他的还是听我的罢了。凡听我的悉数收拾了，没错也寻个错出来；听他的自然平步青云。我若这会子便死了就更好，连你带你老子都得让他扫地出门。”
元春垂头
道“求老祖宗长命百岁。”
贾母道“大老爷显见要气死我。我上哪儿长命百岁去”元春默然不语。贾母问道，“你母亲呢”
元春道“她身子不好。我恐怕她生气，不许人告诉她。回头想跟老祖宗借宝玉去她跟前玩会子，她能高兴些。”
贾母哼道“你母亲这一病倒好，诸事撂给咱们娘儿俩，她只管坐享其成。”元春又不语。贾母看了看她道，“回去换身衣裳，同我一道进宫给太后请安去。”
元春迟疑道“此事也不好拿大老爷什么错。”
贾母悠然道“他平素的错还少么”
元春低声道“可可万一万一”她看了看鸳鸯，有几分心虚。
贾母皱眉，示意鸳鸯离远些，问道“老大拿了你老子什么短处不成”元春跪下不语。贾母急了，“说”
元春踌躇再三道“我母亲有短处被大老爷知道了。”
“略微动了点子公帐”贾母笑道，“无碍，那个算不得什么。太后与老圣人皆不会放心眼里。”
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