眼。陶啸从怀内取出两截带绳结的粗麻绳扔在马车旁，又道“这可是我本人亲自挣断的。”
乃单臂拎起胖和尚走到湖边。湖边拴了条小渔船。陶啸把胖和尚丢进船，又扯下他的另外半截袖子。船夫是位山匪，脱下胖和尚的僧鞋套在脚上，与陶啸在湖边假意打了一架，留下满地打斗痕迹。陶啸将胖和尚的袖子凑在一株矮树的枝子上勾下一小块布料，又在枯硬草上勾下两根线头，方与船夫同回到渔船内。陶啸笑眯眯道“师父啊，这大冷的天儿，咱们俩同沉入湖底，倒也有缘。”胖和尚眼中险些冒出火来，可惜堵了嘴说不成话。
船夫长长吹了声口哨，那马儿听了哒哒哒跑起来。船夫摇着船沿岸而行，隔些路吹声口哨，马儿便在岸上跟着船跑。前行了一段后，路上车马痕迹渐多。马儿跑过湖边一株大树时，树上跳下一名汉子，稳稳当当骑在马上。而后他便带着马往石板路跑去。胖和尚装入大麻袋，混在草料中运回庄子。
薛蟠听罢竖起两个大拇指，钦佩道“三当家真神人也贫僧五体投地。”
小朱得意道“略施小计罢了。”
十三遂开始审问胖和尚来历，四位当家藏于隔壁旁听，正是从前审柳湘芝的那两间屋子。十三光明正大掏出他杀人越货得来的鱼鞭信票往胖和尚眼前晃了晃。胖和尚大惊失色，起先那点子狂意霎时没了。
沉思半晌，胖和尚道“大水冲了龙王庙，一家人不人一家人。我也是替朝廷办差的。”
十三皮笑肉不笑道“师父觉得我会信”
胖和尚问道“大人绑贫僧来作甚。”
十三道“昨晚你们那主持老和尚给林海看了个东西，吓得林海跟耗子见了猫似的。那是何物”
胖和尚喜不自禁，得意道“金牌。”
十三微怔“金牌说实话。”
胖和尚摇头晃脑道“我们主持身负皇命。”
“师父，不说老实话是会死的。”
“我说的就是实话啊”
“我上司半分不知。”十三冷笑道，“看意思，不动点真格是不成了。天气日冷。师父这细皮嫩肉的，涮个火锅倒是不错。”
胖和尚大喊“大人误会啊我真是朝廷的人”
“替朝廷放印子钱”
“不是哎呀我们庙里压根没有香火，只管三顿饭，这扬州城中做什么不要钱”胖和尚急得直跺脚。“平素吃两坛子酒、睡两个女人，都得花自己的钱。我家里每年才寄来那么几个银子。”
“你替朝廷办差竟没有俸禄，还要靠家里寄钱”
胖和尚长叹“我们没有俸禄”
“那师父何故没挂印而去。”
胖和尚不言语了。十三森然道“我听师父乃京城口音，你可曾知道东昌胡同在哪儿”
胖和尚蹦了起来。“冤枉冤枉冤枉”东
昌胡同正是诏狱之所在。他遂不敢再隐瞒。
此人姓蒋，乃平原侯府的三爷。六年前在花楼与人争风吃醋将对方打死，偏那位好巧不巧竟是刑部尚书刘枚的孙子。太上皇亲自下旨让他偿命，实则以形容相似之人替死，蒋三爷本尊送来放生寺出家。然他不过在庙里白养着，旁的和尚不大瞧得上他，也不告诉他事儿。
那庙里四处机关暗道、硝线埋伏。白天外圈机关关闭，独开三大殿的。夜晚出屋子必死，外头落不得脚。时常有不服气的绿林人夜半闯入，十成十有来无回。每每早上起来，
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