送回来，吴逊略有几分失望。那斗笠车夫穿的当是布鞋并非草鞋，大小也不同。
高师爷思忖道“那车夫纵死了也该有尸首才是。”
吴逊想了想，命明儿沿湖打捞。又借放生寺的灵犬搜索后两起案子的凶手，一无所获。冯大嫂不认得死在田埂的那人，冯氏油铺的伙计却说数次见过此人来找东家、只是冯东家没提起过其身份。
圆脸和尚抬眼瞄见贾琏满脸的跃跃欲试，乃合十道“敢问贾大人可有头绪”
贾琏迫不及待拱手道“依着下官看，虽说死了三个和尚，却是两个案子。前头一个为抢劫杀人无疑，只不知那车夫是死是活。后两个为同一人作案。此二受害者皆隐藏了和尚身份，互相也认得。凶手若非寻仇、便是找东西，又亦或是灭口。”
吴逊竟也起了兴致，道“贾大人细说说。”
贾琏这些日子听薛蟠讲了许多外洋破案故事，已脑补出数种剧情。什么俩和尚杀人抢劫、终遭幸存者追杀，三贼分赃不均、第三人找上门，绿林帮派小头目私吞钱款潜逃、多年后踪迹落入瓢把子手中。吴逊啼笑皆非；圆脸和尚倒是听得颇认真，只是不置可否。
吴逊在衙门忙得颇晚才回府。吴太太不免打听可是出了事故。吴逊一壁泡脚、一壁将烦心事倾倒给媳妇儿。
另一头熊猫会众人也聚拢琢磨放生寺的差事。
这种事素来是薛蟠起头的。“放出消息吸引绿林高手前去试机关，人只抓不杀。俗话说，没有金刚钻，不揽瓷器活。放生寺将近二十年来一直源源不断的为老圣人专业的机关硝线人才。他有什么东西要用机关来保护”
小朱想了半日，摇摇头。“他哪儿用得着机关。没有兵卒之人才使用那个。御林军比机关得用多了。”
忠顺看陶啸。陶啸老实道“我没主意。”
忠顺嗤道“此事明摆着。替他修陵寝。”
薛蟠顿时失望“哈没劲。”
小朱瞥了他一眼“陵寝本是天子最大的大事。”
“天子最大的大事不应当是国泰民安么”
“幼稚。”
遂各自回屋睡觉。
半夜，薛蟠换了夜行衣出去，溜到上回同司徒暄夜逃时藏身的那宅子。里头寂静无声。薛蟠隔着门朝院中丢了颗石子儿，登时撤走。不多时，守屋子的老头打着灯出来寻了半日，找到地下那颗包了纸的石子。纸上写着求见夏婆婆。求多送两只防追踪荷包。
次日下午，吴太太打发人来请王熙凤，说给她瞧好物件儿。凤姐忙换了衣裳乘车过去。原来是吴太太新打了套头面。王熙凤见那东西委实精致华美，连口夸赞，还打听是在哪家铺子做的。
议论观赏了半日首饰，吴太太望着王熙凤轻笑叹道“你这小蹄子怪惹人喜欢的。”又叹，“凤丫头，倘若”迟疑半日。
王熙凤道“吴姐姐有话只管说。”
吴太太再叹“我想着，倘若我族弟当真犯下大错，却不知咱们俩可还能这般说笑
往来。”
王熙凤思忖片刻道“我们家二爷、薛表哥曾同我议论过。若大妹妹当真遇上那般事儿，唯有当即染上急病、日便病逝。二太太伤心太过卧病在床。过两年，金陵族亲之遗孤进京投亲，年岁比大妹妹小个两三岁到四五岁都可，看情形而定。因她长得与死去的女儿肖似，二太太认在膝下爱若珍宝。”
吴太太诧然“还能这样”
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