。汪氏勃然大怒，命下人将五岁的顾衡关在后院的柴房里反省，不准吃饭不准喝水，说定要给他一回狠狠的教训。
谁知年节时事多，一忙起来就忘了这茬子事。
顾衡的奶娘是个老实的乡下妇人，这孩子从一落地就吃她的奶水长大，感情自然比旁人深厚。她等了整整一晚上都不见人回转，又不敢上前去求汪氏，只得冒着风雪坐了二十几里地的马车，悄悄回沙河老宅子求张老太太出面。
老太太一听这还得了，顾不得以往的心结亲自赶了一辆骡车就往大儿子家跑。
结果一进门就看见顾朝山带着一家子热热闹闹地在堂屋里吃烤肉，独独小孙子却不见踪影。老太太做惯农活手上有一把子好气力，一脚踹开后院柴房。就见丁点儿大的顾衡蜷成一小团挨在黑黝黝的墙角，早就冻得人事不省了。
顾朝山见一向不待见自己的老娘亲自上门，喜得双手直搓搓。跟在后头一时还搞不清情由，陡然见了小儿子这幅模样就有些讪讪。他心里清楚，实在是汪氏这回做得太过。
张老太太拉着脸子在宅子里住了三天，顾衡的汤药饭食都一一亲自过问。又见数九寒天里这孩子床上的褥子都只是薄薄一层，心下还有什么不明白的。又急又气之下，就直截了当地问才清醒过来的顾衡，说愿不愿意跟祖母回沙河老宅子
顾衡虽然才五岁却不是傻子，当即就起身抱着几件换洗衣裳跟在后面。张老太太见他小小的个子，说话还是一团孩儿气，虽尽量做出一副不以为意的样子，眼底里的那股子伤心劲却是遮掩不了的。
出门时她实在忍不住朝汪氏啐了一口，说要不是我亲眼看见产婆从你屋子里将这孩子抱出来，根本就不敢相信这是你亲生的。你那两个大些的儿子穿皮穿绸，怎么轮到这最小的在大冬天里反而只是一层旧夹袄
汪氏自诩出身书香门第，实在不喜欢这位说话毫无礼数的乡下婆婆。
就上前一步勉强笑着解释一番，说顾衡虽是最小的，但在家里数他最为调皮，每每新衣上身才不过三天就弄脏弄破了。加上他是火热体质又喜动弹，稍不注意就要发汗犯风寒。这回把他关在柴房里，不过是想让他好生净净饿败败火
张老太太是眼睛里揉不得沙子的暴烈性子，见她这个档口还要信口胡说，就把顾衡手里的小包裹拽出来掷在地上。统共件洗得看不出颜色的旧衣旧袄，应该是家里两个大孩子不要的衣物，也不知存放了多少年。毕竟老大顾循今年已经十三，老二顾徔今年十一。
顾朝山一向不怎么管家里的事，见得此番情形也暗自心惊满面羞惭。
结果还没等他想出好折子来，张老太太就请了族长过来亲断此事。她虽是识不得几个字的农妇，却站在老家祠堂当中大声诉求请托分家析产。短短数天之内，就将顾朝山和汪氏在莱州县费力经营的好名声败了个干干净净。
说起来张老太太是顾朝山的亲娘，两个人闹到如此田地正是因为汪氏。
当年张老太太做主给儿子聘了临村手帕交家的姑娘，已经准备过三书六礼了，顾朝山却改了主意请一位族叔出面，悄无声息地与莱州县一位掌税课的书吏汪世德之妹合了生辰八字。
这生米煮成了熟饭，况且一个是衙门里的人一个是普通民众，汪氏这个儿媳不认也得认。
张老太太
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