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曹操气不打一处来“你叫我让着他是他见不得我势大，千方百计地坏我好事，我被他算计，险些丢了冀州，还没与他算账哩，他倒先给我脸色瞧了我就是对他太客气了，若是换做董卓、李郭，他敢么如今冀州已尽在掌握，黄河以北唯我独尊，我捏死他比捏死只蝼蚁还容易，他竟也如此有恃无恐”曹操越说越气，狠狠捋了把被风撩乱的胡须，才勉强将怒火压下。
荀彧道“司空用兵如神，战无不克，漫说黄河以北，便是南方的刘表和孙权也未必是司空的敌手。可愈是如此，司空愈要对陛下恭敬顺从”荀彧顿了顿“至少是明面上的恭顺，天下百姓皆以归顺司空为愿，天下士人皆以侍奉司空为志，正是因为司空奉迎圣驾，人心所向，可司空若是得了势便不将皇帝放在眼里，那又与董卓、李郭之流何异非但会招致天下人的怨怼，更会给敌对势力以与司空作对的理由，到时候司空的一统之路，只怕就不会如今日这般通畅了。”
一番话说得入情入理，曹操理智上已被说服了，却实在是咽不下这口气，他与荀彧是十多年的交情了，在他面前也犯不上装模作样的，便不忿道“怎么他害我险些丢了冀州，我反倒还得低三下四地讨好他，天底下哪有这种道理”
荀彧微笑道“是险些丢了，又不是真的丢了，司空志在天下，自然胸襟似海，能屈能伸，这点委屈算得了什么呢”
曹操忍不住笑了，半真半假地道“你啊，我知道你心向汉室，只是想护着那个小皇帝罢了，你既是与他亲近，便帮我想想，该如何投他所好金银珠宝、歌姬舞女我从前都已送过了，陛下不吃这一套，连两个庶出的女儿都送进宫去伺候他了，我实在想不出还能怎么讨好他了。”
荀彧想了想，也没主意，便道“明日便是冬节了，司空循例要赴宫宴，还望司空到时能隐忍些，莫像今日这般与陛下闹将起来。陛下那头，属下也会前去劝说，其他的，等冬节过了再说不迟。”说着话，两人已走到了宫门口，曹操要回府吃饭，荀彧要去官衙点卯，便就此别过了。