的肩，一手端着一樽酒。曹丕不知对他说了什么，郭嘉哈哈大笑，笑罢，将杯中的酒一饮而尽，转身唤道“人呢快过来给我倒酒”
曹华这才看见两人身后还跟着个随从，替郭嘉拎着酒壶，生得单薄纤弱，个头比曹丕和郭嘉都矮上一截，似是年纪还小，身量尚未长足。
小随从忙上前给郭嘉倒酒，三个人正巧停在曹华的面前。曹华壮了壮胆子，本打算从林中出来与郭嘉说话，却见郭嘉醉醺醺地揽过那小随从的肩，道“你怎么这么矮我搭着你的肩都费劲。”嘴上虽很嫌弃，眼神却柔得像要滴出水来，满眼皆是宠溺纵容。
那小随从也不客气，顶撞道“分明是你太高了”竟是把婉转的女声。说话间侧过脸来，只见长睫如羽，鼻尖挺翘，腮边凝脂似玉，分明是位女扮男装的美人。
这张脸曹华从前在司空府曾见过几次，是死也不会忘的，迈出去的一只脚便硬生生地僵住了。
三个人随后便走过去了，曹华却动也不动。阿瑶知道她素来忌惮谢氏，今日又偏偏在此碰见，一时也不敢吭声。
过了半个多时辰，苑中的宾客渐渐散尽了，阿瑶才轻声道“贵人，郭祭酒已走了，咱们也回去吧。”
曹华神色落寞，又呆立了一会儿，才默默地转身往回走。
来时飞奔而过的永巷，此时走来却那样漫长，仿佛没有尽头，阿瑶见她踽踽而行，亦不敢催促她。
回到宫中，已是午后了，还没进门，宫婢银杏便匆匆上前禀报道“贵人，陛下来了。”
曹华进了殿，见刘协正在主位后坐着，随手翻着一卷放在案头上的书简，手边搁着一只三寸见方、宫里用来盛糕点小食的漆木提盒。
刘协见她进门，便放下书简，起身过来执了她的手，关切道“爱妃何处去了这大热的天儿，看头上都出汗了。”掏出绢子，细细地拭去了她额上的薄汗。
曹华苍白着脸，勉强道“刚吃了饭，出去走了走，让陛下久等了，请陛下恕罪。”
刘协笑道“这是哪里话，朕也只是等了一小会儿罢了。”牵着她走到主位上坐了，一边打开食盒一边道“朕听说你入夏以来便胃口不好，你娘给你做的酱菜又吃完了，便让宫里的御厨学着做了些，也不知像不像，你尝尝”从盒中端出一小碗用井水镇着的腌菜，放在曹华面前，又递了一双银筷子给她。
曹华道了谢，挟了一箸送入口中，因着心中有事，也没尝出是什么滋味，忍了一路的眼泪却掉了下来。
刘协慌了道“爱妃怎么哭了是酱菜不好吃么”
曹华摇摇头，哽咽道“好吃。自打臣妾出生以来，除了母亲，还从没有一个人像陛下对臣妾这样好。”
刘协抬手拭去她的眼泪，温柔道“你是朕最爱的女人，朕只恨没能早些遇见你，怎能不好好待你。”
曹华抬眼看去，他正垂眸看她，满眼皆是疼惜，这样宠溺纵容的神色，她仿佛刚刚在哪儿见过。
曹华心里一酸，轻轻地伏在刘协的胸前。忘了他吧，她想，也许眼前的这个人，才是她此生的归宿。
臻祥殿里，环夫人派来的周氏正在侧席上坐着。曹节命宫婢给她上了茶点，问道“奶娘不是前几天刚来过么，怎么母亲又让您来了这回给我捎什么好东西了”
周氏年过半百，曾做过曹节的奶娘，是打曹节下生时起便在环夫人身边伺候的。曹节
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