晚贾琏回来，便对凤姐说道，“那件事今日我在珍大哥面前又提了一遍。可巧过了片刻吕乃友也过去了，珍大哥便提起这事，只说他自己想到的，倒叫那吕先生极口的夸了半日，说珍大哥是百年人有万年心云云。我瞅着珍大哥很是得意，此事赶年下必定就十之八九了。只是我心里替你可惜，这样大的荣耀，竟不能提你半个字出来。”
凤姐笑道，“这有什么可惜的，面子要紧还是里子要紧，二爷难道还不明白么。”
说的贾琏也笑了，道，“你如今越发活的明白了，倒教为夫有些自愧不如。”
凤姐道，“二爷不过是揣着明白装糊涂罢了，我这头发长见识短的，哪里比得上。说起来后儿是薛大傻子纳妾的好日子，二爷可要过去凑个热闹的”
贾琏道，“当日为平儿请客的时候，我记得薛大傻子也来过，后日我还须过去走个过场才好看。东西你都打点好了么。”
凤姐伸手拿过礼单，道，“你看看，可说得过去不。”
贾琏看了看，道，“倒是比寻常时候还厚了些。你一向不大在意那薛大傻子的，怎的倒肯给他这样的面子。”
凤姐道，“近来常听小琴小月两个在我跟前念书，别的倒也罢了，有一句我倒记得真切将欲取之，必先予之。倒要劳烦二爷给我讲讲，这句话是什么意思呢。”
贾琏看了她半日，方笑道，“你的意思我明白了。只是你想取什么他们家除了银子，也没有什么值得费心的了。”
凤姐笑道，“二爷好大的口气，果然是大户人家的公子出身。可不就是银子才值得费心么。这你也是知道的，他家那些生意如今渐渐衰败，出去的倒比进去的多，铺子里那些承局，总管，伙计，一个个的家里，连小妾都是穿金戴银的，更不用提别的了。不知外头多少人盯着这一块肥肉，就连咱们二叔和婶子不也有个算盘么，要不为何非要留下他们住在这边的。
说句不敬的话，与其便宜了外人，倒不如便宜了你我。如今外头有旺儿和芸儿，你少操了多少心，倒是在这上头多用些精神更好些，不知有多少好处呢。省的闲的无事，总想着谁家的小媳妇标志整齐。”
贾琏原是听得频频点头，待听到最末一句了，也不由自主的点了头，回过神来才不由笑道，“你这小蹄子坏透了，逮着机会就要提这事。我如此都改了的，你去问问昭儿，这回我去平安州，可还招花惹草了不成你还如此说我，看我怎么罚你。”说着伸手把凤姐按倒在炕上，一时只听屋里笑声不绝。
果然隔了一日，薛家大摆筵席广而告之薛蟠大少爷要纳妾了。
因着李纨是个孀居，这种时候是不宜露面的，王夫人便只带着凤姐和平儿过去贺喜。凤姐因着王夫人的礼单比自己的稍逊，便等薛姨妈和王夫人自去说家常的时候，单把礼单给了宝钗。宝钗看了看，笑道，“凤姐姐越发见外了。”
凤姐笑道，“哪里的话。只是我瞅着香菱那丫头甚好，不由想起故人。”说着叹口气。
宝钗早已听周瑞家的提过，说是香菱的模样很有几分像东府里先小蓉大奶奶云云；也早就知道凤姐和秦氏颇为亲密。听凤姐这么一说，倒对的上，便笑道，“凤姐姐倒是抬举她了。那我就代她多谢了。”凤姐笑道，“咱们自家人客气什么。”
正说着尤氏也从那
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