论富贵豪富却不及那些老牌盐商。如今江南的巡盐御史正好与他们家是八竿子打不着的亲戚，若不借机拿到盐票，挤进盐商的队伍就不太对不起老天爷将林如海送到江南的情意了。

    可惜林如海怕落人口舌，并没拉亲戚一把。

    不过薛家主虽然心中不悦，却也是最识时务之人。哪怕今年林如海没同意，他也可以等到明年再问问林如海。

    于是薛家主就跟江南地界的盐商们一样，四节两寿的往林家送孝敬。

    原本薛家主不光送礼，还时常以来扬州查帐的理由带着薛王氏入府给林如海和贾敏请安。别说贾敏了，就是林如海也在这一次次的殷勤中软化了态度。可惜好景不长，去年三四月间薛家主便病了，之后薛家那边也只是派人送东西过来而再无人亲至扬州了。

    薛家主这一病就再没好转。这个月月初，这位薛家最后的聪明人就与世长辞了。

    薛家那边的讣告送到扬州时，贾敏正打发人去请他们家常用惯了的郎中随行北上京城呢。

    黛玉四岁，林遐两岁，他们这一家子人也没几个身强体壮的，一路从江南到京城，路途遥远，带个靠谱的郎中出行，完全有必要。

    当然了，这还是宁望雪提醒贾敏的呢。

    她不知道自己晕不晕船，让照顾她的揽香弄些晕船止吐的药先备着。贾敏听说后，一边拍了拍自己额头说忘了这茬，一边才又派人去请郎中随行。

    盐商家的太太奶奶，扬州地界大小官员家的女眷以及一些家中有子弟要参加科举的士绅望族家的主母都带着重礼来府里见贾敏，表面上是为了提前给贾敏一家饯行，实际上却是最后搞一回夫人外交。

    盐商家的倒罢了，只要不得罪林家他们与林家这边的交际也不会有了，即便有也不会有多少。而官员们就不一样了，任期满了，要不要回京述职，述职后能分得什么官官职不高的，就都由吏部做主了。林如海升入吏部，于他们来说为了自己的前程也不能不来烧一柱香了。

    至于家有准备科举入士的士绅望族，为的也是前程。

    本朝不止进士可以做官，举人就可以入仕为官，但不管是进士还是举人都得受吏部调遣。给不给你派官，什么时候给你派官，派到什么地方当官，那都是吏部说了算。辛辛苦苦考上举人进士，却一直等不到派官的，大有人在。提前交好吏部侍郎，也算有备无患了。

    你就说说吧，那么忙的时候接到薛家的讣告，贾敏这边也只能派个稍微得力的管事去薛家走一趟了。

    因为其他管事，都被贾敏支得团团转呢。

    其实按原本的轨迹发展，这时候林遐已经夭折，黛玉也是三天两头的生病，薛家主的讣告到了扬州时，贾敏一边沉浸在丧子之痛中，一边还要照顾生病的黛玉，同时还要琢磨着借腹生子的可操作性，哪还有闲心思应付应酬呢。

    再说薛家吧。若不是薛王氏能时常跟贾敏说一回年少时她们在京城的人和事，薛王氏于贾敏也与那些盐商家的太太奶奶差不多。

    她们俩早就不是一个阶级的人了。旧时没有交情，长大后又是这种有求于人的殷勤模样，若不是薛林两家中间夹着荣国府，薛家往林家送讣告都是一种非常冒昧的行为。

    不过这么说就太功利了，贾敏也不曾计较那些规矩和身份高低的事，只以八卦的心思提
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