了上来，叶小天不等他们询问，便微微一笑，道“没事了，咱们回去再说”
出了宫城，登上座车，车轮吱吱嘎嘎地辗着积雪向刑部大街行去。叶小天把海龙银针的皮裘裹紧了些，靠在座位上，长长地吁了口气，发生在锦衣卫诏狱中的那一幕又浮现在眼前
中间那个黑衣人缓缓抬起头，向他微微一笑，露出一口洁白的牙齿。
风帽还是遮住了他小半边脸，灯光映在他鼻子往下的部分，叶小天还是一眼就认出，这是当今天子。叶小天脱口惊呼道“怎么是你”一句话出口，叶小天便知失仪，连忙拜见天子“罪臣叶小天，见过陛下”
“呵呵”万历皇帝浅浅一笑“你承认自己有罪了”
叶小天一惊，急忙否认“不是臣冤枉，臣只是”
万历皇帝声音带着笑意，道“你说你有罪，朕不见得认为你有罪。你说你无罪，朕也不见得就认为你无罪有罪无罪，朕有眼睛，会自己看朕想不出，你有什么理由要谋害朕”
万历皇帝摘下了风帽，负着双手，在栅栏外面悠然地踱起了步子，不远处的老苟已经趴伏于地，骇得体若筛糠，头都不敢抬了。
万历皇帝道“如果说，贵州那边有些不安份的土司意图对朕不利，可他们能给你什么呢无论许你多少好处，也不及朕许你一个世袭的土司，你土司之位尚未到手，凭什么为他们卖命难道朕跟你有仇”
万历皇帝摇头一笑，又道“如果说，有人野心勃勃，意欲问鼎天下，许你一方诸候之位。这等虚无缥缈的许诺，值不值得你放弃唾手可得的好处姑且不论，但杀了朕，换一个皇帝，只怕还不如朕在皇位上对他有利呢。”
叶小天心道“皇朝体制，早已有了缜密的制度。不要说刺杀一个皇帝，就算是生擒一个皇帝，也根本不可能撼动国朝根本。外姓人如果想问鼎江山，唯有真刀真枪一城一地的去抢，这倒不假。但为什么说换一个皇帝，还不如他在位上难道是因为这个皇帝与大臣们不和”
叶小天到京有一段日子了。当然风闻了万历皇帝与群臣之间的种种矛盾与冲突。
万历皇帝转身面向叶小天，道“问题不是出在贵州方面，那就是出在朝廷里，可你与朝臣素无往来，又怎会与他们有勾连这件事背后究竟藏着怎样的秘密。朕很好奇。”
叶小天又惊又喜，惊的是这个皇帝实在聪明绝顶，那些自幼长于宫廷，由妇人阉人抚养长大的皇子们，大多囿于环境，无法重复他们开国先祖的英明神武。
叶小天也正是因为相信万历天子只是豢养于深宫的一位龙子。很容易欺骗，所以才扮土豪装土包子，投其所好、顺其所想，却不想这位年轻的天子竟然城府深不可测，真不愧是张太岳苦心调教出来的弟子。说不定自己的伪装也早被这位睿智天子看破，一直当戏看呢。
喜的是，从万历皇帝的话语来看，他并不相信自己意图弑君，这看似最险的一劫竟因为这位聪明天子，而成了一个笑话。叶小天立即拜倒叩谢“皇上圣明，皇上圣明”
万历皇帝道“可是，这人究竟是谁。究竟有何打算，朕始终想不出。不过，他们的目标不是朕。而是你，应该是确定无疑的。也许，你死了，朕才能发现他们的真正目的”
叶小天又吃一惊，失声道“皇上”
万历皇帝在栅栏前站定，微笑道
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