袁氏问秦老爷“莫不是你那位堂叔被调去京城了, 他老人家差人送的”
秦老爷却摇头道着“且不说叔叔有没有调去京城这还未可知, 况且只是个散岁生辰, 何须如此大动干戈”
夫妻二人对视了片刻, 袁氏只匆匆伺候秦老爷换了衣裳。
因着白日府中设宴, 忙活了一整日, 此刻人困马乏, 大部分院里已落了灯。
此刻整个府中静悄悄的，唯有前院的长廊上还挂着几盏灯笼。
秦老爷经过长廊去了前院，便瞧见一位中年男子候在厅
子里, 身后还跟了个十五六岁的随从。
只见那人约莫四十左右，穿了一身玄色长衫，相貌普通, 瞧着似风尘仆仆而来, 腮边微露少许青须。
见了来人，稍作判断, 便大方朝秦老爷行礼“拜见秦大人”
说着, 似面露愧疚道“如此夜深造访, 叨扰到大人歇息, 委实不该, 只因前几日大暴雨被困汴城困了几日，这才耽误了几日路程, 而小人又受家主嘱咐，定要赶在大人生辰之时前来给大人贺寿, 这才冒昧打扰了”
秦老爷见这人虽自称下人, 但谈吐知分寸，举手投足间要比寻常有些头脸的人还要讲究许多，一眼便知定并非寻常府中出来的。
秦老爷不由多瞧了两眼，随即疑惑问着“你是”
那人忙道着“小人杨德忠，乃是京城建国侯府的管事，今特受家主所托前来给秦大人贺寿的”
那人说着冲身后回头看了一眼，身后的小厮立即捧出一道檀香锦盒。
杨德忠亲自接了，恭敬的递到了秦老爷跟前。
秦老爷却是诧异道“建国侯府”
见那杨德忠点头，秦老爷下意识的将锦盒打开。
只见里头躺着一块紫色的砚台，那砚台瞧着与普通砚台一般无二，并无任何奇特之处。
但若仔细观摩，便可发现其色泽细腻，发墨如端歙，竟是淄石砚，乃是砚台中的上品。
若非内行人士，轻易无法辨别。
秦老爷心中诧异，忙将锦盒合上递了回去，道着“这礼太贵重了，我不能收”
说到这里话语一顿。
斟酌一二，只微眯着眼看向那杨德忠道“且我与那建国侯府素无瓜葛，这无功不受禄，还请杨管事替我将这礼给你们主子捎回去，只说你们主子的心意秦某心领了便是”
秦老爷说着，垂眼思索片刻，便又看向杨德忠继续道着“咱们秦家与你们建国侯府素来并无往来，只不知缘何今日杨管事会”
秦老爷点到即止，意思不言而喻。
说着，便又朝那杨德忠拱手道着“还望杨管事指点明
言”
秦老爷对那杨德忠客客气气的。
杨德忠倒也并未推辞，顺手接了那退回之物。
再次看向秦老爷之时，眼中似闪过一丝赞赏及敬意。
片刻后，只见杨德忠从怀中掏出了一份信件及一块玉佩出来。
只将那信件双手递到秦老爷跟前，道着“此乃家主吩咐小人需亲自交到大人手上的，大人过目一切便明了”
秦老爷只犹豫的将信件打开了。
只见起先秦老爷神色还一如往常，随即，又慢慢的拧着眉头，只看到最后是，忽而神色大变，似不可置信似的。
只又将那信件拿近了几分，又从头到尾仔仔细细的看了一遍。
不多时，拿信的那双手忽而缓缓地颤
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