举荐之恩，天也不容”成帝笑着接口道“朕从前待遇皇后，略觉密切，有时天降灾异，盈廷臣工，总说皇后太妒。到了后来，方知天上示戒，却是为的那个王凤专权太甚。这样说来，老天倒也难做，专管理人间之事。宜主方才所说天也不容一语，却有道理。”说完，便与公主、宜主两个，边喝边笑，其乐融融。这一席酒，直吃到月上花梢，方才罢宴。此夕成帝真的宿在公主家中。至于锦帐如何销魂，罗衾如何取乐，事属暖昧，未便描写。

    到了次日，成帝命取黄金千斤，明珠十斛，赠与公主，以作执柯之报。公主也备无数妆奁，赠与宜主。成帝携了宜主回宫，即封宜主为贵人。又因飞燕二字，较为有趣，赐名飞燕。宜主二字，从此无人称呼了。成帝自得飞燕之后，非但与之行坐不离，即平日最心爱的那位男宠张放，也冷淡下去。皇后许氏，当然不在话下了。

    皇后有一位胞姊，名叫许谒，嫁于平安侯王章为室。这个王章，却与牛衣对泣的那位王章同名。他是宣帝王皇后之兄王舜的长子，不幸早已去世，许谒做了寡鹄。他与许后既为姊妹，自然常常入宫。这天他又进宫，只见许后一个人在那儿垂泪，许谒便询许后何故伤心。许后边拭泪边长叹了一声道“从前皇上与我何等恩爱就是盈廷臣工，日日参我太妒，皇上不为所动，甚至更加亲昵逾恒，这是姊姊亲眼所见的，姊姊那时还与我闹着顽笑，说我几生修到。此言总在我的耳边。曾几何时，皇上竟将我冷落如此我因未曾生育，为子息计，为宗庙计，皇上另立妃嫔，原是正办。你看从前的班婕好、张美人，我何曾吃过甚么醋呢不料近日由阳阿公主家中，进来一个甚么赵飞燕，日夜迷惑皇上，不准皇上进我的宫，还是小事；连皇上视朝，他也要干涉起来。也有这位昏君，居然奉命维谨。从此国家政治，恐怕要糟到极的了姊姊呀，你想想看，叫我怎么不伤心呢”许谒听完道“皇后不必伤感，皇上纳赵飞燕，原为子嗣起见；皇后只要能够坐喜，不怕皇上不来与你恩爱如初。”许后听了，把脸一红道“人老珠黄不值钱，我哪里还能生育”许谒道“皇后莫这般说，皇后如今也不过三十来岁的人，人家四五十岁的生育，也是恒事。”许后听了，又与许谒咬了几句耳朵。许谒道“这是皇上色欲过度，无关紧要；我有一法，能使皇后必定恭喜。”许后听了，忙问何法。许谒道“此地三圣庵中，有一位老尼，求他设坛祈禳，就会得子。”许后急付许谒黄金十斤，速去照办。

    事为内侍所闻，即去报知飞燕。此时飞燕，正想挤去许后，他便好扶正，因为无隙可乘，只得忍耐。一闻内侍所言，他却先去奏明太后。太后盛怒，要把许后处死；又是飞燕假意求情，方交成帝办理。成帝乃将许后印绶收回，废处昭台宫中，又把许谒以及老尼问斩，并且牵连班婕妤。班婕妤从容奏道“妾闻死生有命，富贵在天；修正尚且未能得福，为邪还有何望若使鬼神有知，岂肯听信没意识的祈祷万一神明无知，咒诅有何益处妾幸略识之无，这些事情，非但不敢为，并且不屑为”成帝听他说得坦白，颇为感动，遂命班婕妤退处后宫；免予置议。

    班婕妤虽得免罪不究，自思现在宫中，已是赵飞燕的天下，若不想个自全方法，将来仍是许后第二。他左思右想了一夜，
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