员有关。圣诞节之后，下议院就要为这个空缺出来的席位举行一次补选”
“莫非劳伦斯爵士想要竞选这个席位”
“一开始，我与温斯顿也是这么想的，公爵夫人，但我们认为希望得到这个职位的更有可能是普威尔市长”
的确，这个猜测更有可能。伊莎贝拉听见康斯薇露的声音在她心中响起，伍德斯托克学校的关闭对于劳伦斯爵士来说一点好处也没有。
“而劳伦斯爵士极有可能是他的支持者之一，或许他们内部达成了什么协议譬如若是普威尔市长上台，他便会在伍德斯托克推行一些对劳伦斯爵士有利的政策，一类的。这就能解释为何劳伦斯爵士在得知艾格斯米勒案件的第一时间便把它排在了最优先解决的行列，想必他也如同哈里斯一般，看出了艾格斯米勒能够脱罪的几率十分渺小，也知道艾格斯米勒一旦被定罪，便会为布伦海姆宫带来极为负面的影响。故而用这一招逼迫我们在无计可施，也毫无时间为案件做准备的前提下，不得不亲自与劳伦斯爵士接触，并同意他们的条件。”
“但这说不过去啊。”伊莎贝拉立刻想到了这个结论的一大漏洞，“自从我在那次教堂集会中向伍德斯托克的居民们宣布了任何接受教育的孩子都能在布伦海姆宫得到翻倍的报酬以后，关闭伍德斯托克学校是不会为普威尔市长带来多少的好处的事实上，我正打算利用这一点去与他谈判呢。在这种情况下，他怎么会冒着欠劳伦斯爵士一个天大的人情的风险，还来向我们要求关闭伍德斯托克学校呢”
“这就意味着，伍德斯托克学校对普威尔市长的意义要远远多于几张选票”公爵迅速跟上了伊莎贝拉的思路，松开了餐椅的椅背，转而改为拉开椅子，坐在了她的身旁，他们的膝盖就隔着一英寸的距离，公爵放在大腿上的手指甚至蹭到了伊莎贝拉的长裙，迫使得她稍稍向旁边挪了一些
什么时候公爵不介意与自己在如此之近的距离中相处了
这个念头从她心中霎时闪过。
我明白了。康斯薇露突如其来的话语吓得伊莎贝拉震动了一下。是那个将要买下伍德斯托克学校的土地的房地产商。想想看，如果有个投资家想要在这儿发展地产业，他自然需要有人能推动这儿的经济与旅游发展，而有什么会比下议院的议员更能做到这些的我敢说，那个房地产商一定向普威尔市长承诺了他将会出资赞助他的竞选。
伊莎贝拉立刻便将康斯薇露的推测告诉了公爵，她的话令得后者陷入了几秒钟的思索中，他的姿势也再一次改变了一只手放在餐桌的边缘上，另一只手支撑着微微偏着的脑袋，刹那间，伊莎贝拉的目光禁不住被他俊美至极的侧脸吸引了过去
她现在能够理解弗兰西斯的话了，倘若能够不起无谓的争执，只是一直这般与公爵共同地为统一的目标而努力，不必是真正的夫妻，只是并肩的伙伴，也是一件不错的事情。
她心想。
别又因为公爵的外貌轻易就沦陷，伊莎贝拉。康斯薇露的声音响起。
至少这时他看上去不会显得那么混蛋。她悄声对康斯薇露说，只换来了后者的一声轻笑。
“您所说的确有几分道理也能从另一个角度解释为何劳伦斯爵士想要在最短的时间内解决艾格斯米勒的案件。他给了我与温斯顿一个日期如果
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