“公爵大人, 有一通来自于德阿尔的电话, 请求与您通话。”
当他的杂务兵莱斯敲响办公室的木门时，阿尔伯特正在闭目养神, 修剪得当的食指与拇指轻轻捏住了眉心中央，另一只手则撑着下巴，让自己沉重的头脑得以歪斜地栖息在自己掌心, 他实在是太疲累了。
“是谁打来的。”
他低声问道。
“我不清楚, 公爵大人, 但是电话是从霍尔丹少校的办公室中直接打来的, 他如今是德阿尔驻军的统帅。”
“我知道霍尔丹少校是谁。”阿尔伯特应了一声，他当然还记得那个黑头发的年轻人, 他也曾是哈罗公学的学生，比温斯顿年长几岁，有一年，他们结伴一同回到布伦海姆宫度过圣诞, 还在大半夜把两匹马从马厩中偷了出来，想打赌能不能在天亮以前骑到伦敦。最后, 阿尔伯特哭笑不得地在牛津与伦敦的交界处找到了这两个浑身泥迹斑斑，汗渍连连的男孩, 有一匹马不知踩到了什么，瘸了, 因此才中断了他们冒险。
“将电话直接转接到我的办公室吧。”他又加了一句，莱斯敬了一个礼，便退出了房间。阿尔伯特起身, 走到了办公桌旁。等待着铃声响起的同时，他的视线也落在了那幅昨晚通宵研究的军事地图上，上面密密麻麻的一片蓝点看得人触目惊心，那都是一万多布尔人军队分散后可能位于的地点，大多数都是骑兵队伍，并不擅长攻城，但却非常擅长扰乱侦查，切断补给，骚扰前端。以至于德班港无法从陆地上取得任何援助，只能让一些尚未被布尔军占领的沿海城镇从海路送来一些物资，但那比起城中一万多人口的日常消耗，就是杯水车薪罢了。
如今，德班港唯一剩下的希望，就是印度方面从海上派来的援军，这是一场残酷的消耗战，而这座城市已经处在了失败的边缘。
9天前，阿尔伯特亲王号抵达了德班港，恰好便赶上布尔人军队正在大举进攻，借着这前无畏舰凶猛的火力掩护，阿尔伯特率领着他的突击队冲入了城市之中。在原本的计划中，他们这只突击队不应该承担击退军队的主要任务，而是应该用信号炮给阿尔伯特亲王号发送指示，指引船只进攻的方向。但阿尔伯特随即便发现德班港的状况十分不妙，军队指挥官是个靠着与市长之间的裙带关系得以提拔的孬种，与市长一同吓得躲在市政厅中不敢出去，而他带领下的军队则缺乏训练，兵力涣散，不懂得相互配合，尽管熟悉地形，却在小巷战中吃尽了苦头。要不是阿尔伯特亲王号的到来，仅仅只是放下快艇载着士兵登岸这么一个过程，那些布尔人的军队都快推到了中城，眼看就要攻下德班港了。
因此，在眨眼之间，阿尔伯特就意识到，这场战役是他的了，唯有他才能指挥剩余的军队，唯有他才能带领着几千驻守军队，与一支四百来人的突击队，赢得他平生的第一场战役。
尽管没有上过军事学院，但就跟所有出身高贵的英国贵族一样，阿尔伯特不仅骑术与枪法都十分精湛，而且也在学院中接受过基本军事知识的熏陶。更不要说他的家族曾与许多战绩显赫的将军上将结交，他们都曾是宴会桌上的常客，只是童年时期的耳濡目染，也已教会他许多宝贵的战场经验。
布尔人的队伍在此次进攻中分为了三分之一骑兵，三分之二的步兵，他们趁着黎
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