收效却未必差了。”
陈洪范面色凝重道“请神容易送神难。北虏觊觎我大明并非朝夕，一旦放其入关，恐怕引来祸水。”
吴三桂摇头道“此言差矣，北虏自将鞑靼诸部收入囊中，借道绕过山海关，破边墙侵犯我大明腹地岂止一次两次北虏虽凶，到底是化外蛮夷，仅仅图些钱财牛羊而已，事罢即去，何曾有过滞留。再者，我大明军民千千万万浩浩如同汪洋，
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他北虏尽发其众亦不及十分之一，何惧之有饶他进关，只不过用来缓解闯逆侵占北都的燃眉之急的权宜之计。”
吴国贵颔首道“吴爷所言极是，对我大明而言，北虏乃外敌，闯逆才是心腹重患。北虏逞凶，最多贪图关外贫瘠土地，但闯逆作乱，要断可是我大明国祚”
陈洪范默然，赵元亨则道“若真放北虏进来和闯逆狗咬狗，且不知最后鹿死谁手”
吴三桂思索了一小会儿道“昔日在洪承畴这奸贼手下做事时，我与洪承畴并曾在中原剿贼的王朴、马科、白广恩等诸将论起过流寇与北虏的强弱。流寇与北虏虽皆为贼，但众口一致，均认为流寇不及北虏远矣。”
“为何”
“北虏擅造精甲劲弓，带甲锐士十万，个个勇悍不可当。自孔有德、耿仲明等贼投去，兼造利铳大炮，与我大明无二。又军法严苛，令行禁止，论战力，远非流寇可比。”
陈洪范抚须道“闯逆在河南、陕西得势，同样夺得府库无数甲胄火器。洪、白等人遇见过的仅是早前不成气候的流寇，若见到如今的闯逆兵马，定会改换言辞。”
吴三桂叹着气道“这我就不清楚了。唉，北虏胜了，自能驱逐闯逆，还我大明国都。闯逆胜了，势必元气大伤，我军亦有可趁之机。无论结果如何，终归是好的。”
陈洪范沉默了一阵子，道“借师北虏，吴爷真想好了吗”
吴三桂耸肩笑笑道“事到临头，走一步看一步。先和闯逆交涉，见机行事。联虏平寇，终究是下下之策。”
陈洪范点了点头，没有说话。
过不几日，就到了四月。四月初，万里之外，河南汝宁府城已被围攻半个月。
从三月中下旬至今，绵绵切切的雨就下个不住。
天空阴惨惨的，雨落如线，丝毫没有转好的迹象。侯大贵冒着雨，兜马在汝宁府城外来回驰骋，马蹄重重踩踏，溅起泥水足与人等高。
与郭如克在叶县分别后，侯大贵便率军转进汝宁府，并很快与南来的黄得功军会合，将汝宁府城各处通道掐死。从北方开封、归德两府驰援汝宁府的王文耀、谢应龙两支顺军部队都进到了府城内，似乎做好了协助任光荣、沈万登死守府城等待陕西或山西、北直隶等处顺军大军的支援，两万多
侯大贵见顺军放弃野战，本来大喜过望，做好了攻城的准备。可是天公不作美，突然间天降大雨。赵营的火器虽有防水措施，不怕小雨，但雨势大如瓢泼，自然难以运用。侯大贵只得暂罢攻城，等雨小了再上。
可谁知这雨有心与他作对一般，时断时续，难以判断。好几次侯大贵想赶着云销雨霁的空当架炮轰城，那雨就像赶趟儿也似，瞬间又下了起来，直把侯大贵气得七窍生烟。
三月底，侯大贵按耐不住，冒着大雨督促兵士进行了几次攻坚，都因为无法利用火器且城
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