定王的皇位来得名不正言不顺, 时日渐久，难免猜忌之心愈重。
他自己靠踩着亲人鲜血上位, 自然也防备身边的亲人，便是潜邸时伴他日久的宫妃，如今略有些骄矜之意显露出来，都会引来他的忌惮。
定王登基数年, 内宫接连夭折数位皇子, 仅留下一位眼珠子似宝贝的五岁稚儿，年初被皇帝立为太子。
突厥局势渐渐平定，卢燕王室如同中了诅咒一般。太祖三十多个儿子散落各地，如今人丁零落, 尚在人世的卢燕王室竟多不过渭北嵯峨山的皇陵。
陈克令驻守北地的第五年，春分刚过，被皇帝连发十三封诏书命他归京。
他再不敢怠慢, 三匹战马轮换日夜奔袭, 不过四日便从北地奔回京师复命。
然则陈克令累死三匹战马，风尘仆仆跪在金銮殿上，小心翼翼地出声回禀, 抬眼却只看着那高高在上皇帝, 面无表情地觑着他的面色，不咸不淡地留了餐饭，又宛若无事放他北归顺州, 嘱咐他务必与突厥交好。
如此这般大费周章的折腾, 不过是为了一口御赐的饭。
陈克令如鲠在喉。
皇帝心如海底针, 在信任与不信任的边缘试探。
钝刀子割肉一般。
十年忠忱换来满腹猜忌，陈克令只觉一片丹心倒似喂了狗。
将在外，君命有所不受。
北境逐渐平稳，边民休养生息，骑兵一日不操练，战马都换做了耕牛，在新皇有意无意的削弱之下，数万府兵渐渐发还原籍务农耕种。
陈克令手头的兵少了，威慑力大为削弱，此番得以平安回归顺州，心思便再不同以往。
一个没有了兵的武将，日子着实不好过。
可若论起宫中日子最难过的那人，却绝非他陈克令。
圣宠甚隆连跃数级的行台尚书令裴县之，这些日子来却比他陈克令，还要捱得更艰辛一些。
宫变当晚绵绵阴雨之中翩翩而落的纸片小鬼，宛如扎入定王胸口的一根尖刺，但凡宫中夭折皇子女，皇帝必要召唤曾经的太常少卿裴县之而来，将那已重复过无数遍的“蠹灵”传说再讲一遍又一遍。
“搜神记子不语中皆未有载，山海经拾遗记中更不曾提及。这蠹灵一妖倒甚是神奇，也不知当晚朕匆忙中射出那箭，可将那孽畜毁得彻底”皇帝审视的目光落在裴县之身上，语气淡淡。
古籍列传中均未提及，还不是因为那“蠹灵”的故事是他情急之下胡编而来
当日为了保命，他说下第一个谎言。如今圣心难测，裴县之只得低下头，再将谎言圆得齐全“书灵自是畏火，自然被当日清凉殿那一场大火灭了干净。”
定王鼠肚鸡肠睚眦必报。宫变前夜才弃暗投明的裴县之，宛若头悬利剑，不知何时何日就会落下。
年关刚过，裴县之因节礼一事再遭申饬。皇帝将厌恶表达得丝毫不加掩饰，分明要将曾历两朝的老臣一一斩除，为他日幼子继位扫平前路。
裴家欲以退为进，接连三日上表请罪求辞尚书一职，圣人却留中不发，暧昧不清的态度，逼得裴县之坐立难安。
裴家对皇帝的反抗，来得比陈克令预想中更为迅速。
裴县之平步青云这五年，亦是他在朝中千里逢迎广结良臣的五年。清流一党正于此时悄无声息地初具雏形，在其后十余年间把持了卢燕朝政的半壁江山。
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