还没过多少时候呢，冷不防地宝玉娶了两房奶奶进来，又是个商贾出身的小门户的陪嫁丫头在她跟前颐指气使。晴雯那里还忍得住，三天两头的就要打得屋里瓷碎玉裂的，饶是宝玉再如何从中说合也是无用。
好歹是凤姐从里头斡旋，到底把晴雯从那怡红院里摘了出来。可晴雯爆碳似的性子，凤姐也不敢留在身边用，只得把人往探丫头的屋里一送，秋爽斋和怡红院隔得倒是远，夏金桂自然也就不折腾了。
话分两头，这怡红院里最难收拾的晴雯已经被打发走了，夏金桂从此便更加得意起来。因住在大观园里，贾母等人虽白日里常进园子里逛逛，到底不常住着。这园子里的一应用度，王夫人也懒怠打理，只万事都交托给了夏金桂来办。
夏金桂从小在家里耳濡目染，这精打细算的功夫要真说起来，比起宝钗只高不低。何况她自小又是被夏太太当作男儿教养的，行事之间很有些果毅。下面不服从的仆妇倒有大半遭了罪，宝蟾因夏金桂管家的缘故，渐渐地也水涨船高起来。
倒是湘云一声不吭，性子和从前做姑娘时相比沉静了不少。
凤姐冷眼瞧着夏金桂笑吟吟地站了出来，冲着贾母道“老太太也不必麻烦琏二嫂子，终究是咱们自家的事情，如何劳烦外人去。”说着，全然不顾贾母和邢夫人的脸色，兀自笑道“我是没有才干的，也不敢托大。只是如今园子里的诸事，就是老太太瞧着也瞧不出错处儿来，我便拿大说句话，老太太可别怪罪。这家里的事情，索性一并交给我来办，也省得老太太焦心。”
“哼。”贾母冷哼一声，只别开了脸不理会。
夏金桂倒不生气，又拉住宝玉的手臂笑道“我们二爷惯常夸琏二嫂子是个能干的人，我从前来作客时，瞧着嫂子的行事也最果决的。只是我进门这一年多的功夫，嫂子怎么也不见出来管事儿呢。”
凤姐闻言，只冷笑了一声，也不回答。夏金桂便自以为得意，拿手把鬓角的珠翠又抚了抚，才笑道“也不是我要和琏二嫂子见外呢，咱们这一大家子的人口，吃穿用度哪一样儿不得精打细算着。太太常说，家里是寅吃卯粮的，依我瞧着，都是管事的人太过慈善的缘故。主子心善原是好的，不想下面的奴才秧子却越发的腆着脸上来，反而败坏了根基。琏二嫂子是惯来在大房那里管着家事的，这一家家儿的，规矩都不同的很，我这也是怕嫂子久不管家，应付不来呢。”
说罢，夏金桂便斜挑了眉头，静待贾母说话。
凤姐听她这么说，心里也不着恼，又见贾母频频看过来的眼神，只半垂着头道“既宝二奶奶说得这样细致，想来老祖宗也不必担忧的。这园子里，咱们日日过去，万事都很妥帖，料想就算把家里一并交托给宝兄弟的两个媳妇儿，那也是极好不过的。”
等凤姐一语话毕，一直沉默不语的湘云已经站起身来。
“还是凤姐姐想得周到，这一大家子的吃穿用度，又是府里的，又是园子里的，只怕是多个人多双手也难顾及。”湘云说着，便盈盈地看向夏金桂，道“姐姐如今管着园子中的诸事，身形也清减了不少。我与姐姐本就是同气连枝，又都是服侍二爷的，姐姐既有心要管家，妹妹自当也出一份力才是。”
这话正中贾母下怀，也不等夏金桂反驳，便已经拉住湘云的手
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