多得去了，若人人都和你一般，那这后宫里头的女人只怕都要死绝了。”
贾元春听到这一番话，心里大感安慰，立时磕头拜伏道“多谢娘娘指教，嫔妾晓得了。”
慎太妃神色淡淡的点了个头，才又笑道“你这宫里虽是不如从前了，到底也不能缺了服侍的人。这丫头虽伶俐，可只有一个未免小气得很。本宫赏你个丫头也就是了，日后好生管着自己的这张嘴，若再说出什么惹人厌烦的话来，本宫也懒得管你。”
说罢，便扶着彩棠的手出了长春宫。
留下贾元春怔怔地看着被慎太妃赏赐的宫女翠儿半晌，才反应过来让抱琴去安排。
却说慎太妃从长春宫出来，沿着春芳园一路走来，见繁花盛放，不由得笑道“本宫从前倒是小瞧了她，原是丁点儿不露的人，却不想这样的机灵。”说着，便向彩棠笑道“如今倒找到个比你还伶俐的了。”
彩棠笑着福了一福，只道“娘娘虽看重她伶俐，只是奴婢以为，在宫里当差，最重要的并非伶俐，而是忠心二字。奴婢今日观娘娘试探她之语，心里已经有了计较。那抱琴，瞧着是忠于贾氏的，只怕暗地里早和薛氏纠缠在一起了。贾氏如今失势，其中怕也有抱琴的功劳呢。”
她声音说得又轻又小，慎太妃侧头听了，也不说话，只是唇边的笑容越发的深了。
“两虎相斗，必有一伤。本宫并不喜欢龙争虎斗的戏码，须得明白，这畜生都是任情任性的，你纵对她们再好，日后保不齐就会反咬你一口。”慎太妃一边说着，一边顺手掐断了一朵极艳丽的芍药，“芍药再美，终究比不上牡丹。这样狐媚的花儿，也不配栽在牡丹身侧，还是早日清理的好。”
“时候也不早了，想来薛氏怀着身孕，贾氏又遭贬斥，太上皇跟前若没人服侍着，倒是寂寞得很。”
等到了宁寿宫，果然见太上皇正要上龙撵，一见慎太妃迎面走来，太上皇多日阴郁的脸上也不由地带了几分笑意。又见慎太妃正要屈膝行礼，太上皇忙上前一步携住了她的手，笑道“都多少年的情份儿了，你还在朕跟前行这大礼。”
“上皇疼爱臣妾，故许臣妾不行大礼。可臣妾却不敢恃宠而骄，免得哪一日惹上皇厌弃，臣妾当真是要以泪洗面的。”慎太妃一面说着，一面还是福了福身，等行礼罢，才挽着太上皇的胳膊笑道“这龙撵都备下了，上皇是要去哪里呀莫非是去哪位妹妹哪里都是臣妾扰了上皇兴致，臣妾有罪。”
慎太妃虽然嘴上称罪，可眉眼带笑，依稀有几分娇嗔的神采。太上皇又最宠爱她的，即使是宝钗进宫之后，也未能分其颜色，不过是等到宝钗如今怀了龙嗣，在太上皇心中的份量才加重了不少。饶是如此，慎太妃在后宫里的地位，也已经形如太后，不可撼动了。
果然，太上皇素知慎太妃心性儿，倒也不恼，只点了点她的额头笑道“你呀你，多大的年纪了，竟还呷醋。朕能去哪里，不过是想着先去承乾宫瞧瞧钗儿，她如今怀着身孕，朕也是心里挂念得很。等瞧完了她，自当去你那里的，着什么急。”
慎太妃闻言，笑容愈发嫣然可亲，挽着太上皇的胳膊笑道“臣妾昨儿个才去了妹妹那里，瞧着妹妹的气色很是好呢。今日倒还没得空儿，巧的是现在遇着了上皇，便趁着上皇便宜，不如带着臣妾一块儿去瞧
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