色匆匆，面目肃穆，脚步沉稳，没有人敢掉以轻心。
黄金斗兽场掌握在一名强者手中，他底下的人将一切管理得仅仅有条，这地窖中关押的异兽个个价值不菲，就算是死去的，也会有贵人想要制成标本，谁也不想出什么意外。
更重要的是
在某处黑暗的场地内，一场地下斗兽正在同时进行。
这是斗兽场举办的特殊斗兽游戏，看台上的观众非富即贵，所有人带着舞会面具，或是轻摇骨扇最近帝都很流行这类装饰，或是与旁人低声谈笑，目光集中在下方的场地内。尽管没有声嘶力竭的叫喊，但这些目光中都带着火热和兴趣。
使者们穿梭其中，收取金额惊人的赌注。
场中央，一头狱火巨鹏正低头俯视面前渺小的人类职业者。
祖尔帝国的古老传统搏戏斗兽
古老帝国历史久远，远到可以追溯至诸神黄昏。
那时，人类还生活在神明手中，战战兢兢看着神明的颜色，稍有不慎便会卷入神明之间的纷争，不敢违背这些喜怒无常的高位者。到了现在，新神远离了丹加环大陆，死敌永久隔绝在了空间彼岸，各族繁荣的时代正在到来。
正是这个蓬勃发展的时代，人族却开始停滞不前。
为了族群的未来，彼时的人族强者们想出了眼花缭乱的主意，如今的眼光看来大多数都是毫无意义的废案。
这其中，斗兽就是一项残忍又极具表演性质的提议。
职业者与异兽的生死相搏，演变到最后，变成了普通人与异兽的互搏，野蛮的快感过于违背人性，但捧场者数不胜数。到了最后，帝国明令废止了人兽斗兽的合法性，这种古老的博弈渐渐消失在人们的视野中。
在黑暗的角落，一些贵族们依旧玩着这样无聊的戏码。
前来参与斗兽的，大多是走投无路的职业者，或是自仗着有点能力的普通人。他们被许诺只要胜一场便可脱离苦海，这前提建立在他们如果能活着
下方生死博弈正在进行，上方，正与贵族调笑的青年侧头，上前的侍者附耳轻声“灵窃魔像已经送过去了。”
“嗯，”青年随意点头，遮住的下半张脸看起来线条优美，十分引人注目，唇角上扯出一点笑意，“让他们看严，如果有危险就杀了。”
声音慵懒冷淡。
“是，主人。”侍者恭敬退下。
旁边娇小的贵族小姐惊喜道“拜伦大人，他成功了”
这青年分明是那位炙手可热的宫廷占星术士拜伦乔伊斯。
侍女将美酒倒入透明精致的杯中，轻轻摇晃，青年百无聊赖将视线投了过去，里面情绪深奥难懂。
场中，巨鹏吃痛地嘶鸣，半边翅膀撕裂在地，痛苦点燃了它的怒火。它的进攻变得愈加狂暴，而职业者节节败退，显然撑不了太久。
一眼看出了最后的结果，青年收敛起眼中的冷漠，笑道“是啊，他成功了。”
说罢举杯。
透过玫红的酒色笼住了远处的人影，那名职业者的挣扎越发凶狠，也越发无力，让人想起做最后挣扎的笼中困兽。
看台上的赌注越来越大，人群中发出小声的欢呼，像在提前雀跃异兽的死亡。
借着这狂热、这野蛮、这惨烈青年一饮而尽。
阿芙拉有节奏地呼吸，平稳着不稳的气息。
地上尚有余温的异兽还在抽
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