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回来之后，叶氏要办酒席，兄弟二人也不反对。
梅香先过来说了一箩筐的吉祥话，回去之后就动手给慧哥儿做了个书袋。
慧哥儿已经三岁半了，整日调皮的不行，在家里翻箱倒柜，还动不动把妹妹惹哭。
青莲才三四个月大，刚刚能竖着抱，整日也喜欢看新鲜，要到处走动出去玩。梅香给她做了个小软帽，常常抱着她去二房或是韩家。
青莲乖的很，一般不怎么哭闹，还经常咿咿呀呀和梅香说话。
眼见着慧哥儿越来越调皮，青莲整天也
要人带着，梅香决定还是把慧哥儿送到学堂去。
黄茂林觉得慧哥儿还小，怕他去了捣蛋。
梅香笑着解释，“你别看他在家里跟个土匪似的，去了学堂就老实的很。也不光他一个人，学生们都这样。”
黄茂林摸了摸慧哥儿的头，“慧哥儿想不想去学堂呀”
慧哥儿把头点得跟小鸡啄米似的，“想去，我要去学堂”
梅香眯着眼睛笑，“你看，我说他想去吧。学堂离得又近，晌午饭回来吃也行。”
黄茂林抱起了慧哥儿，“去了学堂要好生跟大舅读书认字，要是不好好读书，就回来跟阿爹磨豆腐”
慧哥儿皱起了眉头，他又想去学堂，又想磨豆腐，特别想拉着小毛驴围着磨盘转。
黄茂林笑话他没出息，梅香却觉得要是读书不行就回家磨豆腐，子承父业天经地义。
梅香给慧哥儿缝了个小书袋，把慧哥儿送到了韩家。
叶氏看着外孙子背着小书袋高高兴兴的过来了，先觉得好笑，又忍不住感叹，“你大舅舅当年开始读书的时候也就比你大了一岁，一眨眼你都能读书了。”
明朗把手背在身后，看了看外甥，“慧哥儿想读书”
慧哥儿点头，双眼发亮的看着大舅。
明盛在一边啧啧，“你小子真是有福不会享，趁着这会子还小，不多玩两年，非要去读书。读书还能是好玩的事情别看你大舅现在跟你笑眯眯，等你背不出书的时候，你就晓得戒尺的厉害了”
叶氏笑骂明盛，“净胡说八道，把孩子吓坏了”
明朗看了明盛一眼，“如今你也是秀才公了，我也教不着你什么，以后就看你自己的了，两年后秋闱，你再跟我一起去参加”
明盛立刻给他哥作揖行礼，“先生在上，请受学生一拜”
明朗抬脚对着他屁股踢了一脚，“好生看着家里，我带慧哥儿去学堂”
明朗牵着慧哥儿的手一起去了学堂，梅香与叶氏说了一会子闲话之后，抱着女儿回家去了。
慧哥儿正式开始了自己的读书生涯。
头一天，慧哥儿一句听不懂，屁股在凳子上扭来扭去。明朗正在给学生们讲书，随即瞟了他一眼。
慧哥儿顿时又老实了，无他，小孩子最会看脸色。平日温和的大舅一进学堂就拉着脸，学生们毕恭毕敬，整个学堂里，没有一个人说笑打闹。
慧哥儿见大家都认认真真读书，也不敢再说笑，老老实实坐在那里听了一上午的课。
到了吃饭的时间，慧哥儿冲出学堂想回家，明朗又拦住了他，让他在学堂和师兄们一起吃饭。
叶氏见儿子教导外甥，也不插嘴。慧哥儿见没人给他说话，也不再说回家，扭扭捏捏凑过去跟大家一起吃。
叶氏忙给他盛了一小碗饭，自己也坐下了，陪慧哥儿一起
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