在附近转了转,满怀新奇地走走停停,逛了半天,才领会出舅妈说的“不同”到底区别在哪里。
恩典堂街位于伦敦东南部,是伦敦最主要的销售草料、奶酪等农产品的市场,来往的都是较为贫苦的本地居民或者驾着马车往贵族家中购买货物的仆人,那些高高在上的老爷们绝对不会出现在此处。3
但卡姆登附近则不同,如果说恩典堂街是聚集了商人和购买者的市场,那卡姆登附近就是文青的世界。
凯瑟琳顺着公寓前的马路往西走,约十分钟后走进了一条与卡姆登接连的南北向街道上面。
这条街道两侧全是商店,来来往往的人络绎不绝,罗曼式建筑高高低低,颜色各异,凯瑟琳看见商店都开了门,进去后惊讶地发现基本上都是书店,间或有几家咖啡馆。
凯瑟琳还不知道,她此时所在的正是后世著名的“查林十字街”,这条街道以查林火车站而命名,但真正令他闻名于世界的,是街上独特的文化气息和从中孕育出的以此街道为背景的文学作品。
如今的这里当然还没有发展至后来的规模,但书店一条街的文学气氛却已形成。几十年前,由于印刷技术落后,纸价昂贵,书还是贵族特享的奢侈品,但这几年因着工业革命的发展,印刷业的实力大大增强,书已经开始进入寻常百姓家,成为许多家庭必不可缺的工具和消遣品。
凯瑟琳在附近的小集市和书店流连忘返,直到加德纳舅妈提醒她还要看房,她才不舍得走了出来。
从书店走出时,尽管凯瑟琳还没看这处的公寓,但她心中已经定了主意只要这间公寓不是太糟糕,那这里便是她以后的归宿。
卡姆登的公寓确实比不上斯皮塔菲尔德。
它面积小很多,仅两间房,据凯瑟琳目测带上客厅也不会超过九百平方英尺,可能还没内德菲尔庄园的书房大。这房子属于公寓,是掌握着房产业的贵族阶层推出的一种相对低价的房型,舒适度远不能和隆伯恩府相比。
可那又怎么样呢凯瑟琳站在窗边,贪婪地看着远处热闹的景象和喧闹的人声,她素来知道自己矛盾,一面的她不喜和别人过多接触,另一面却又爱极了安静而孤独的置身于嘈杂的繁华里。
好在房子虽然小,但客厅也有一面大大的窗户。加德纳夫妇对她的要求很上心,精心挑选的房屋都符合她提的条件。
凯瑟琳和加德纳夫妇简单商量了一下,便与代理人商定好买房的事情。他们定于五日后,双方带着律师,一起重新在此处见面,介时凯瑟琳会在支付一千七百英镑以后,正式成为这栋公寓的新主人。
看完房的翌日凯瑟琳由加德纳舅妈陪着,又回了趟隆伯恩。这次的行程她早已规划好,去伦敦前便先和“卧底”还没出发去看夏洛特的伊丽莎白商量过,让她把她放在卧室床下的小金库转移到自己的屋里,之后等着她的消息。
如果她选好了房子,她会在伊丽莎白卧室窗边正好能看到的小木桩上放一块红色的棉布。
伊丽莎白看了两天,终于等到了那块棉布。两人一个在窗边,一个在楼下,互相用手势做暗号,等伊丽莎白总算寻到了一个贝内特太太、玛丽、莉迪亚还有其他仆人都不在客厅的时间,费劲地把黄金全搬了出来。
“这可真是太沉了。”伊丽莎白分了两趟才搬完,从没
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