这一年年末, 内息有损的齐寒霄干脆没有出关过年。
寒霄门内大小事务依旧是两位护法操持, 倒也还算安稳。而且因为池桐影一通操作，现在这两位护法对她这个大小姐只剩尊敬和怜惜了。
池桐影也乐得保持这个人设, 经常有意无意向他们问起知不知道齐寒霄到底什么时候出关。
“我还想同爹一道过年呢”她垂着眼道, “去年他去赴约他老朋友的约, 没能赶回来，回来后还说往后都会陪我的。”
两位护法是知道齐寒霄去年除夕到底在哪里的，听到这话, 除了再度同情起大小姐外, 也有些心虚。
但他们也实在无法给池桐影一个明确的答复“门主没有说过，只说了这次闭关很关键。”
池桐影闻言，立刻顺势扮演起贴心好女儿, 道“既然很重要, 那那我还是乖乖等爹出关罢, 我不多问了。”
“爹是武林盟主, 肩系苍生, 他闭关也是大事，嗯。”
“是。”左右护法听得心情复杂, 但也不能表露。
“等门主出关，我定会第一时间告知大小姐。”
“好。”她抬眼抿唇, 笑容灿烂的同时, 先前的失落表情却未能完全收好。
这副模样落在左右护法眼里尚且可怜十分，等乾元见了，自然更加心疼。
可惜他嘴笨, 不太会安慰人，只会把眉头皱得能夹死苍蝇。
池桐影见状，还反过来安慰他“没事的，爹闭关是大事，至于一道过年，以后还有的是机会。”
“是，是，的确如此。”他忙不迭道，之后停顿片刻，又小声补充了一句，“今年你也不是一个人，有我陪你。”
“嗯”池桐影重重地点头，一副大受感动的表情。
转眼，这一年的元月就过完了。
齐寒霄依然没有出关的迹象，但极天教在漠北东山再起的消息却火速传遍了中原武林。
“据说是极天教一位长老，多年以来一直秘密抚养着上上代教主的孙子，那小子天资过人，又兼有长老辅佐，继位之后，年前便将教内上下迅速整顿好了，而后又以迅雷不及掩耳之势席卷了整个漠北。”
寒霄门内负责情报的那一峰收到消息要更早一些，也及时上报给了代行门主之责的两位护法。
但受时代所限，做情报的人哪怕再努力，也不可能像二十一世纪那样，知道了什么消息立刻递回来。
就在寒霄门两位护法觉得只是在漠北闹腾那暂时还不用太担心的时候，让整个漠北心悦诚服的极天教新教主已经出发往中原来了。
因为是正大光明的挑战，出发之后，极天教这一行人也就根本没有掩藏行踪。
他们来势汹汹，每至一城，都要把极天教主欲至荆扬挑战齐寒霄的消息散出去。
如此，等这一行人行程过半的时候，整个武林都已知道了这件事。
极天教这一招，可谓直接把齐寒霄推到了火刑架上烤，在整个武林的注目下，齐寒霄若是不应战，那他也不用当这个武林盟主了。
左右护法知道个中利害，自然不敢自行决定，只能再度去寻齐寒霄。
可这一回齐寒霄为了疗伤，闭的是死关。死关的意思就是，除非他疗完伤，自行结束了此次闭关，否则别人根本无法干预到他任何。
两位护法本来还抱着一线希望，结果等了整整三天都没有等到石室内有任何动静传来，也知等不到结果了。
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