，荀文若坐镇后方，未尝不辗转反侧，焦心如焚。
跟着荀彧疾步走至书室，荀忻裁纸画图，凭记忆在纸上重现河内地势，自战略安排到兵力部署，详细到令人身临其境。
说完射犬之役，再说官渡布局，“兄长庙算无俦，以兄度之，如今我军有几分胜算”
“若两军对峙官渡，我之胜算添三分。”
“原为几”
“原为十之六。”
荀忻怔住，“兄长妙算，弟深信不疑。”话虽如此，他仍忍不住笑出声。
两人跪坐半晌，起身时荀忻腿麻，撑着书案艰难起身，见他兄长收拾起案上、地下的图纸，揉成纸团扔入香炉中，称赞一句，“兄长谨慎。”
纸团被香炉中微弱的火熏烤，缓缓化成白灰，镂空雕刻山石的炉盖被重新阖上，缝隙中飘出细微的纸灰屑。
“行矣，勿忘晡食。”荀彧将弄乱的摆设恢复原位，起身唤荀忻一同走。
荀忻应诺，他跺脚试了试，酥麻散去行走无碍，当即转身往外走。也许是方才的一系列举动，原本放在袍袖中的香囊滚落在地。
荀彧俯身捡起，抚肩正欲提醒他不甚细心的从弟。
在手指即将触及荀忻之际，荀彧突然忆起荀攸曾在信中提及，“以元衡近来遭遇，不能于其不知时，自后背触之，不然则发癔症”
则发癔症荀彧从来以“不贰过”自省，尽量不犯同样的错误，乃至不犯错。直到荀忻向他拔剑相向这一瞬间，方知庸人自悔之意。
“元衡”荀彧死死握住荀忻持剑柄的手，不住向后退，脊背抵上墙壁，长剑横在颈间，荀忻挡于身前。不论如何唤他表字，面前人的双眼失却神采，毫无反应。
今日若死在从弟剑下，怕荀氏先人要被他气醒。荀彧抬脚欲踹，但思及荀忻全无意识，心中怜意又起，不忍伤他，犹豫之下无可奈何唤道，“忻弟。”
也许是巧合，荀忻闻声眨了眨眼，用剑的力气陡然卸了些许。思及楚人的招魂风俗，荀彧竭力以寻常对话时的语气，缓声唤他，“忻弟，归矣。”
僵持片刻，荀忻神色逐渐恢复清明，等他察觉此时情形，霎时间脸色苍白，手中佩剑坠落在地。锵然剑颤之声，恍然如泣。
荀忻颓然失力，跪倒在地，一语不发。肉眼可见他浑身战栗，比方才的受害者荀彧情形狼狈得多。
此时他辨不清梦境与现实的区别，眼前场景是噩梦重演，还是现实为噩梦所反噬。
若是梦境，镜花水月，一切并未发生，他可以坦然面对。
若是现实，覆水难收，一切不能改变，他必须全然接受。
思及此，荀忻缓缓抬头，却见荀彧不知何时席地而坐，陪坐在他身侧，目光温和，一如既往，始终未曾变。
荀忻突然低头剧烈咳嗽，荀彧的手小心翼翼抚上他的后背，既怜且哀，“事至于此，彧之过也。”
短暂失语过后，荀忻靠着咳嗽找回声音，愧疚至无地自容，“兄长。”