今儿在府内的。”
李持酒道“多嘴。这要闷死我呢。”
乘云不敢违拗，只好陪着出门，两人才出二门，就见一个小厮匆匆跑来，见了李持酒急忙站住行礼。
李持酒道“你跑什么”
那小厮忙道“回侯爷，门上来了客人。”
“什么人”
“是老夫人那边的亲戚，苏家的人。”
李持酒微微扬眉，一挥手示意那小厮去后，仍向外头而行，将到门上，正几个人走了进来，为首的一个的确看着脸熟，是个微胖脸的妇人，身边跟着一个看着十七八岁的女子，打扮的光鲜亮丽。
两下遇见，李持酒拱手道“原来是姨妈，是几时上京的”
朱姨妈早看见了李持酒，见他主动行礼，却不敢怠慢，忙满面堆笑地说道“侯爷多礼了，我们原先住在城郊，听说了你们回京来，才带了你妹妹，打听着过来看看。”
说着就看了一眼身边的女孩儿。那女孩儿早向着李持酒屈膝道“参见侯爷。”声音倒也动听。
“是若妹妹，”李持酒上下扫量一眼，笑道“你出落了很多，都有些不认得了。”
朱若兰脸上微红，低头不语。
朱姨妈又问“你母亲可好”
李持酒道“母亲甚好，姨妈请里头坐，我正要出门，改天再会。”
朱姨妈听他要走，略觉失望，却仍是笑道“好好，你贵人事忙的，不阻你了，且去吧。”
李持酒点头，带了乘云出门而去。
这边朱家的人目送李持酒离开，朱姨妈小声跟朱若兰道“你瞧瞧小侯爷的人物，是不是比那姓杨的强上百倍那姓杨的穷的那样竟还酸溜溜的，跟小侯爷相比，简直像是野猪跟凤凰。”
朱若兰眉头微蹙“娘怎么说起这个。”
此刻那报信的小厮领着两个丫鬟迎了出来，请她们入内去了。
当天，苏夫人竟留了朱家母女留在府内。
东淑因为病着，所以不曾出来见客，苏夫人就叫叶红领着朱若兰过去给她见礼。
东淑早就听甘棠说起，太太家里的亲戚来了，又听闻带了一位姑娘，也很有几分姿色，如今见了朱若兰，果然倒也是个不错的。
朱若兰行了礼，抬头看东淑的容貌，却更是心荡神驰，原本她也算是个出众的美人了，谁知跟面前的人物相比，便自惭形秽起来，此刻竟不由地想起了朱姨妈说的那句话“野猪跟凤凰”。
殊不知，江雪的容貌，跟东淑才只有六七分相似，顶多只达到八分而已，何况如今东淑是病着，更没有梳妆打扮，但那种弱不胜衣、清水芙蓉的情态，却更令人神魂颠倒。
东淑略同她说了几句话，就叫她去了。甘棠送了朱若兰，回来后对东淑道“咱们才回京多久，居然就有亲戚上门，可见是侯爷的名声在外。只是今儿头一次来，竟还特带了姑娘，太太倒像是很高兴，留她们住着呢。”
东淑笑了笑“太太当然高兴，人家这是锦上添花呢。”
她已经略猜到了朱家的来意，甚至都料到了苏夫人那边的反应。
只是当夜，李持酒仍未回府，倒是让朱夫人颇为失望了一阵，次日，母女两个才告辞离开了。
等到吃了中饭，苏夫人亲自来见东淑，先问她的病。
东淑随口敷衍着，又含笑温声道“姨妈来了，我本来陪侍的，只是偏这身子不争气。改天好了，当
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