出下一个问题“那么，这么多年来您有没有想过我的事哪怕只有一次也好”
伊恩的音量不低，幸而理查与走在最前的骑士们正因为什么哄笑，艾格尼丝与伊恩又与人群稍拉开了距离，才不致于让其他人听到他这逾矩的问话。
艾格尼丝缓缓侧目，第一次认真地与伊恩对视。
静止了十年时间会就此重新开始走动－－无法否认，她有那么一瞬，心怀这样的期望。
但如此戏剧化的时刻没有到来。
十年很长，却什么都没来得及改变。
伊恩的外貌并非全无变化，他的身量比以前更长，可艾格尼丝也拔高了，抬头看清他所需要花费的气力似乎都与十年前并无差别。她很难在他身上找到陌生的地方，他也一样。也因此，一开口，他们就轻而易举地坠入熟悉的文字游戏里很久很久以前，两人第一次搭上话时，互相投掷的也是这样原地绕弯的话语。
况且，伊恩的恨意还是簇新的，艾格尼丝依然陷在同一片倦怠里。
他们别离又重逢，中间经过三千余个日夜，再次眼神交汇时，那漫长的空白仿佛不存在。此刻的对峙只不过是十年前，那个伊恩不告而别的早晨的后续。
“我经常记起你的事，”艾格尼丝弯唇，她知道自己不擅长假笑，但无所谓，“在噩梦里。”
伊恩犹如被夸奖的少年，说着笑弯了眉眼“三女神保佑，至少您没把我忘得干干净净。在圣地的时候，我可没少想起还在白鹰城时的事”
“圣地”这空泛的地名滑过艾格尼丝舌尖时，她被猛然涌上心头的怯懦之情打败，突兀地直视前方，“圣地怎么样”
“对我这样无望继承家业的次子来说，当然是理想的淘金地。”伊恩看向悬挂在主厅门外的崭新地图挂毯，以目光丈量他返回阿雷西亚行过的距离，自嘲地摇头，“地图真是个好东西，不看都不知道圣地有那么远”
靠近主厅，人群步调渐缓，与艾格尼丝两人的距离缩短，走在前面的一名骑士似乎与伊恩相熟，便回身插话“既然都走了那么远，甚至立了功有机会在圣地成家立业，你为什么还要千里迢迢地回来”
这位骑士个子比伊恩还高，蜜糖色的卷发乱蓬蓬的，眼下的雀斑令他看上去比实际还要年轻几岁。他与艾格尼丝视线相碰，明亮的蓝眼睛里浮上腼腆的笑意，却没立刻躲闪，而是大大方方欣赏了她片刻才别开视线。
这青年与伊恩明明外貌迥异，两人站在一处时，给人的感觉竟然如兄弟般相似。
伊恩在这位同伴面前颇为放松，看向艾格尼丝，促狭地眨眼“您要不要猜一猜”
艾格尼丝对这邀约置若罔闻，转向另一人“你是菲利克斯卿吧”
对方立刻正色欠身“正是，在下菲利克斯劳伦佐，碰巧与伊恩卿同路自提洛尔前来。”
“欢迎，”艾格尼丝有些感激菲利克斯；有赖他搭话，她终于能把公爵夫人的架子一点点拾起重新搭好，“理查和我都十分期待二位日后的表现。”
“是”菲利克斯利落应答。
不止是新来的骑士们，理查麾下的旧人们也已然汇聚在正厅门前。
理查回身看向艾格尼丝，人群便分出一条路来。伊恩自然而然地汇入人群，反而是菲利克斯慢了半拍，更为显眼。
宣誓仪式向来由领主夫妇打头阵，理查向艾
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