因着前往大理寺听审, 桓晔便准桓允休息一日。待听内侍唱“沂王殿下到”时, 他还略感惊诧, 好容易得了这半日闲, 怎的未去叶家表妹那，却老老实实地回宫了
桓允火急火燎地进来内殿, 对桓晔喜道:“阿兄有法子治李恪谨那老匹夫了”
“真的”桓晔也有些惊喜，转眼看向他不禁蹙眉道, “你下年便满十八了, 怎的还毛毛躁躁的今日咳嗽好些了吗”
“已经大好了, ”桓允大咧咧往榻上一坐，“阿兄，你可知平日里沈兰庭闷不啃声实则暗地里做了甚大事”
“你不说我怎知道卖关子可没意思, ”桓晔哪里有多余的功夫与他猜谜。
“今日在公堂上, 沈兰庭还道他父亲愚蠢，他又何尝不是将这执拗学了十成十去”桓允颇为感慨地摇摇头。
有宫婢上前为他倒茶，又送上点心。
桓允看着吩咐道“最近不爱吃这个, 送些马蹄糕来。”而后才对桓晔道, “三年前, 也就是阿不返回京城后不久, 我与她在樊楼吃午食。当日一名做赶趁的女子突然暴毙而亡，开封府受理此案后，却没个结果。”
“此事你与我提过。”桓晔担着开封府尹的虚职，少不得偶尔要过问日常的公事，只当时他被朝政缠身也未上心, “怎么这竟是一桩无头案”
“可不就是”宫婢很快端来马蹄糕，还另有桓允日常爱吃的蜜饯，解腻的甜汤。他挑着吃了几颗蜜渍梅子接着道，“此案应当有人在其中使了手段。因为仵作验尸得出的结论只道是那女子是旧疾突发，不治身亡。高文建糊涂，便未多做查验，此案迅速了结。”
“可就是这般巧，那丧命的女子蓝烟却是沈兰庭的旧识，且对他有恩。他虽未明说，可据我推测应当是其还未回成安伯府时所识之人。这蓝烟后来不知怎的与何敬生了男女之情，抛下父母与其私奔，数年杳无音讯，沈兰庭与她再见也是阴阳相隔之时。”
“春耕那日，我们几人与何敬的迎亲队伍起了冲突。本来年日已久，沈兰庭对哄骗蓝烟私奔的男子相貌已不甚明晰。混乱中却突然发觉他的手背上有自己幼时咬下的痕迹，这才将两人联系起来。”
“当年沈兰庭虽小，可因着没了父亲，孤苦伶仃。蓝烟虚长其六岁，正值花龄，时常照顾他的生活，便是与何敬私会也少有避着沈兰庭的时候。因而沈兰庭才疑窦丛生，何敬甜言蜜语的哄走蓝烟，应当也是有几分情谊在的，可为何她最后反而流落江南成了歌妓”
桓晔也从这件事中听出蹊跷来，且他的嗅觉更为敏锐，反问道，“有预谋”他放下毛笔，站起来在原地走了两圈，结合他此前盘查李恪谨的关系网时得到的某些信息
他蓦地看向桓允，“何敬的妻子原是贱籍，出身扬州妓馆，其时是名噪一时的头牌，从良后未脱离老本行，经营着一家歌舞坊，他们私下莫不是做着拐卖妇女的勾当”
“李恪谨因何敬被杀一事，冷静全无，甚至不惜自乱阵脚，煽动党羽竭力挞伐于我。如此气愤难当，想必是何敬的死给他造成了极大的麻烦，由此看来，若我们关于拐卖的推测成立，他定然也脱不了干系”
桓允一拍手掌，“阿兄高明”他接着方才道，“沈兰庭心思深重，便是时常与我来往也不曾有关于此事的只言片语，是以全凭他自己，势单力薄下自然也查不出更重
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