国会内几位西西里出身、人微言轻的社会党人提议下，中央巡视组成立，不日抵达西西里。
艾波洛妮亚将这一计谋称为釜底抽薪。
她是聪慧的。迈克尔想，她不是无知的少女，她有明晰的规划，知道自己在做什么。
他可以不在乎她的贞洁，不在乎她亲吻过谁，不在乎她对谁露出甜蜜蜜的笑。但他在意她的心，如但丁痴恋碧翠丝，他发疯般的渴求她的垂怜，愿意为她穿越地狱、炼狱和天堂。他想要她，灵魂和，她的一切。
他不动声色地低声探问，试探那老头在她心里的地位“赫耳墨斯应该很高兴吧，你们想到如此妙不可言的计策。”
军师是黑手党内的二号人物，越过他处理问题，这显然是对军师能力的藐视和不信任。
艾波洛妮亚心虚地瞟了迈克尔一眼。这人历来敏锐得可怕，唯恐被他见微知著，看出了端倪，她笑道“那是自然，他是我的导师。”
她说她的。仿佛雪山高原，一粒石砾悄无声息地滑落，却引发铺天盖的大雪崩。灵魂在颤抖。
前方，大人物们互相谦让、寒暄，而后入座。
迈克尔偏头看她，神色如常“那我是你的谁”
这问得实在可爱。艾波洛妮亚知晓他又在吃醋，认真地转身面对他，空着的那只手抚上他的肩膀。银色西装挺括扎实，手感极为丝滑。
掌心贴着西装缓缓下滑，男人的喉结缓缓滚动。艾波决定给唯一的追求者一些甜头。
“你是我的未婚夫。”
男人大眼睛一瞬间瞪大，眼里倏地蹿出一点光，炽热而明亮，烫得灼人眼球。
这光实在可怕，如恒星般的亮，艾波忽然不敢直视，只盯着暗紫的领带。她才发现上面的花纹是葡萄和藤蔓，细心得让人心头发软。
嘴角不可遏制地扬起，她确实是开心的。哪怕这承诺充满了无尽的算计。
艾波无法对他言明真相，只能尽力减少他对赫耳墨斯的敌意。她说“这是今早赫耳墨斯说的。他非常喜欢你，当时托马辛诺老爷子也在。”
少女头颅低垂，奶油般雪白的小手把玩着胸口的方巾，那纤长的手指捻动绸布，仿佛在他的心脏。
迈克尔一字一顿“太、好、了。”
这回答缓慢而郑重，艾波喜滋滋的，“他们说要让你求婚，但在我看来大可不必，我们互相喜欢，并不用拘泥于这些细节。”
“等展览会忙完，我要带你去看锡拉库扎的日出、阿格里真托的古神庙、陶尔米纳的古剧院，如果你有兴趣，我们还能去爬山，现在是夏季，埃特纳火
山上只有一层薄薄的雪，是最佳季节。”
女孩清灵的声音如泉水，带着恒久稳定的力量，温柔地抚慰满目疮痍的心脏。
在艾波看不见的地方，那光猝然消失，湮灭在黑暗中。如果她抬眼，一定会看到他眼睛黑得吓人。但她没有。
他握住她调皮的手，在纤细白皙的指尖落下一个吻。
“如你所愿，我的女孩。”
这人比土生土长的意大利男人还肉麻。艾波有些不好意思地看向他，要不是周围有这么多人，她一定要吻他。亲到眼尾泛红、眼角含泪。
这个突如其来的想法让她对之后的旅行有了更多的期待。她嘴角的笑意如何都压不住。
一段轻快悠扬的乐章响起，角落里钢琴师指尖翩飞
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